Perjantaina Formula ykkösissä julkistettiin kohusiirto, kun Lewis Hamiltonin ilmoitettiin vaihtavan tämän kauden jälkeen McLarenilta Mercedekselle. Samalla Mercedes vahvisti nimittäneensä johtoryhmäänsä kolminkertaisen F1-mestarin Niki Laudan. Lauda on vahvistaa, että hän oli mukana junailemassa Hamiltonin siirtoa.
– Puhuin hänen kanssaan muutaman kerran, mutta minun ei tarvinnut puhua häntä ympäri. Hänellä oli jo selkeä suunnitelma, eikä minun tarvinnut vakuuttaa häntä mistään, Lauda kertoi BBC:n haastattelussa.
Laudan mukaan Hamilton oli keskusteluissa hyvin rauhallinen.
– Hamilton kysyi minulta, miksi hänen pitäisi lähteä McLarenilta, jossa hänen elämänsä olisi helpompaa. Vastasin, että mikäli hän etsisi uusia haasteita, olisi Mercedes siihen sopiva talli. Michael Schumacher ei saanut tallia huipulle kolmessa vuodessa ja kerroin Hamiltonille, että hän saavuttaisi komean maineen, jos pystyisi menestymään Mercedeksellä, Lauda paljasti.
Lauda kiisti olleensa mukana niissä neuvotteluissa, joissa Hamilton keskusteli palkkavaatimuksistaan.
– Raha ei ollut siirrossa pääroolissa. McLarenin tarjous oli melkein yhtä korkea. Hän (Hamilton) halusi uuden haasteen, Lauda kertoi.
Lauda kertoi samalla, ettei Mercedeksellä ole ykkös-kakkoskuljettaja -asetelmaa. Nico Rosberg ja Hamilton saavat taistella tasapäisesti mestaruudesta.
