Viaplayn asiantuntijakommentaattorina toimiva entinen F1-tähti Mika Salo pitää Red Bullia ja Max Verstappenia formulakauden 2023 suurimpana suosikkina. Ykköshaastajaksi Salo ei yllättäen povaakaan Ferraria.
– En jotenkin jaksa uskoa, että Ferrari olisi mestaruudesta taistelemassa. Uskon enemmänkin, että se on Hamilton, jos Mersun auto toimii alkukaudesta. Viime kaudellahan ne olivat alkukaudella aivan surkeita, mutta paransivat, ja pystyivät jopa voittamaan kisan loppuvuodesta. Jos pystyvät jatkamaan siitä, mihin viime vuonna jäivät, näyttää siltä, että Mersu ja Red Bull taistelevat mestaruudesta, Salo arvioi Sport Contentille.
Salo painottaa, että haluaisi nähdä kolmen suuren tallin tiukan taiston.
– Olisi kivaa, jos Ferrari olisi mukana siinä. Kolme isoa tiimiä pystyisi voittamaan kisoja. Ja tulisi joitain yllätyksiä vielä sieltä keskikastista. Se olisi aika hienoa. Tulisi mielenkiintoinen kausi.
Ferrari aloitti viime kauden hyvin. Mutta kesän lähestyessä Red Bull ja Verstappen näyttivät kaapin paikan. Ferrari oli lopulta kauden pettymys, taas kerran.
Viimeksi Ferrarilla on voitettu maailmanmestaruus 2007. Silloin ykkönen oli Kimi Räikkönen. Mistä menestymättömyys johtuu?
– Se on vaikea sanoa. Viime vuosi näytti hyvältä. Niillä oli nopea auto, mutta hyvin epäluotettava. Sitten kuskit tekivät virheitä ja tiimi teki virheitä. Se paketti ei ollut vaan kasassa. Se on nyt Fred Vasseurin tehtävä saada se paketti kasaan, että kaikki pysyy kunnossa. Jos on nopein auto, niin kyllä sillä pitäisi voittaa mestaruuksia, arvioi Salo Ferrarista.
Salo korostaa, ettei Ferrarin kuljettajissa ole vikaa. Charles Leclercin nopeus riittäisi mestaruuteen.
– Kyllä mä kuskeihin uskon. Ainakin Leclerc on mun mielestäni saanut tarpeeksi kokemusta. Hän pystyisi ajamisen puolesta voittamaan mestaruuden, vaikka viime vuonna teki useita virheitä, eikä hän viime vuonna sitä mestaruutta ansainnut. Aloittaa nyt uuden kauden ilman virheitä, niin sitten voisi ansaitakin.
Salo itse ajoi Ferrarilla kaudella 1999 päästyään jalkamurtuman takia sivussa olleen Michael Schumacherin korvaajaksi. Salo sijoittui Hockenheimissa Ferrarilla toiseksi ja Monzassa kolmanneksi.
Haastattelu: Otto Palojärvi
Lue myös:Heikki Kovalainen koki Valtteri Bottaksen kohtalon – ”Henkisesti vaikea paikka”
