George Russell vahvisti Singaporen F1-kisaviikonvaihteen aattona, että hänellä ei ole mitään uutta kerrottavaa jatkoneuvotteluista Mercedeksen kanssa. Köydenveto Mercedeksen tallipäällikön Toto Wolffin ja Russellin joukkojen välillä jatkuu.
Sopimuksen syntyminen on tiettävästi kiinni enää yhdestä, mutta sitäkin merkittävämmästä yksityiskohdasta.
Russellin on uutisoitu vaativan vähintään kahden vuoden jatkosopimusta. Red Bullin Max Verstappenille ovea raollaan pitävä Wolff puolestaan suostuu tarjoamaan vain 1+1 -mallia olevan sopimuksen.
Russellilla saattaa olla tässä neuvottelupokerissa valttikortit käsissään, sillä Mercedeksen vaihtoehdot hänen mahdollisen korvaajansa osalta ovat käytännössä olemattomat.
– Russell tietää, että nyt hän on ainoa kuljettaja Mercedeksellä. Heillä ei ole enää edes varakuljettaja Valtteri Bottasta, joka on jo tehnyt sopimuksen toisen tallin kanssa, toimittaja Reginaldo Leme viittaa Cadillaciin.
Wolff on vakuutellut useaan otteeseen pitkin kautta, että sopimus syntyy varmuudella Russellin kanssa. Wolff saattaa siis joutua kuitenkin antamaan periksi asettamissaan ehdoissa.
– Kuinka monta kuukautta olemme kuulleet samaa vanhaa tarinaa Russellin sopimuksen uusimisesta? Ymmärtääkseni Mercedes tarjoaa hänelle edelleen 1+1-sopimusta avatakseen oven Maxille vuonna 2027. En tiedä, miten he pääsevät sopimukseen tässä köydenvedossa, F1-toimittaja Jorge Piero pukee haastavan tilanteen sanoiksi.
