Entinen F1-kuljettaja Ralf Schumacher on lähettänyt McLarenille selkeän viestin: tallin on oltava valmis antamaan tallimääräyksiä Oscar Piastria vastaan, mikäli se aikoo kukistaa Max Verstappenin ja napata F1-mestaruuden Abu Dhabissa.
Sekä Verstappen että Piastri saapuvat kauden päätösosakilpailuun takaa-ajajina suhteessa Lando Norrisiin. Norris johtaa 408 pisteellä, Verstappen on kerännyt 396 ja Piastri 392.
Jos Norris sijoittuu Yas Marinan osakilpailussa kolmen parhaan joukkoon, hän on mestari riippumatta siitä, mitä Verstappen tai Piastri tekevät. Verstappen tarvitsee vähintään podiumin pitääkseen toiveensa vielä elossa – mestaruuden nappaaminen vaatisi häneltä voiton, jolloin Norrisin pitäisi olla kolmas. Norrisin neljäs sija riittäisi tuomaan Verstappenille tittelin.
Piastri puolestaan voi kuroa 16 pisteen eron umpeen voittamalla kisan, mikäli Norris on kuudes tai heikompi. Australialaisen mahdollisuudet pysyvät hengissä vain kakkossijalla tai paremmalla.
McLarenin tallipäällikkö Andrea Stella on kuitenkin vihjannut, ettei talli aio käyttää tallimääräyksiä niin kauan kuin molemmat kuljettajat ovat mestaruustaistelussa mukana – mikä avaa oven erikoisille tilanteille.
Jos kilpailun loppuhetkillä Verstappen johtaa, Piastri on toisena ja Norris neljäntenä, yhdistelmä riittäisi tuomaan Verstappenille mestaruuden. McLarenin toimitusjohtaja Zak Brown totesi hiljattain, että hän mieluummin häviäisi mestaruuden Verstappenille kuin kohtelisi kuljettajiaan epäreilusti.
Jos taas Piastri päästäisi Norrisin ohitseen kolmanneksi, britti olisi mestari.
Kuusinkertainen GP-voittaja Schumacher uskoo, että McLarenin on asetettava Piastrille selkeät pelisäännöt – ja oltava valmis toimimaan niiden mukaisesti.
– Ensimmäinen asia on selvittää, miten tilanteen annettiin edes ajautua tähän pisteeseen, Schumacher totesi Backstage Boxengasse -ohjelmassa viitaten siihen, että McLaren on sitkeästi pitänyt kiinni periaatteistaan läpi kauden.
– Sitten se on muutettava – ja siitä on sovittava etukäteen, jos samanlainen tilanne toistuu.
– Tallin on kysyttävä sisäisesti: ‘Oscar, oletko valmis? Oletko valmis auttamaan Lando Norrisia, jos hän on teistä edellä aika-ajossa ja kilpailussa, ja Max Verstappen on lähellä?’ Onko Oscar valmis siihen? Se on keskusteltava etukäteen ja toimittava sen mukaan tilanteen tullen. Mielestäni se on ainoa tapa voittaa Max Verstappenin kaltainen kuljettaja, Schumacher sanoi.
