Red Bullin Max Verstappenin mestaruusputki formula ykkösissä on katkeamassa tällä kaudella, vaikka hollantilainen onkin tehnyt sinällään hyvää ja tasaista työtä.
Verstappen on napannut yhtä monta paalupaikkaa (neljä) kuin Oscar Piastri ja Lando Norris, vaikka Red Bullin auto on ollut selvästi heikompi kuin McLarenin MCL39.
Nelinkertainen maailmanmestari starttasi paalulta Japanissa, Saudi-Arabiassa, Miamissa ja Silverstonessa, mutta onnistui muuttamaan näistä vain Suzukan ykkösruudun voitoksi – lisäksi hän voitti Imolassa.
Red Bull on joutunut kuitenkin säätämään Verstappenin auton aivan ääriasentoon, jotta Verstappen on pystynyt napsimaan hyviä sijoituksia aika-ajoissa. Tämä on sitten kostautunut usein kilpailuissa – varsinkin jos sääolosuhteet ovat vaihdelleet.
27-vuotias F1-tähti on kerännyt kauden mittaan tasaisesti hyviä pisteitä, mutta on silti pudonnut jo 97 pisteen päähän MM-sarjaa johtavasta Piastrista. Tämä tarkoittaa sitä, että Verstappenin taistelu mestaruudesta on jo käytännössä ohi.
Verstappen on kantanut koko kauden ajan Red Bullia reppuselässään, mutta asiantuntija Martin Brundlen mukaan tilanne on pitkässä juoksussa täysin kestämätön.
– Hän on ajanut uskomattomia kierroksia. Muistaakseni kuvailin yhtä hänen paaluaikaansa ”laser-ohjatuksi”, Brundle sanoi Sky F1:lle.
– Se tapa, jolla hän hallitsi ohjausta, oli kaunista katseltavaa. Auto liikkui, mutta Max pystyy hallitsemaan sen. Hän vain muutti hieman ajotyyliään ja kantoi vauhtia mukanaan. Esimerkiksi Spassa hän oli todella rohkea, kun ohut takasiipi oli käytössä ja kriittisiä mutkia mentiin täysillä, Brundle jatkoi.
Koko kautta tiimi ei voi olla kuitenkaan yhden kuljettajan varassa.
– Ja hän pystyy siihen. Mutta ei, et voi nostaa autoa selkääsi ja kantaa sitä koko kautta, Brundle varoitteli.
