F1-tähti Max Verstappen on väläyttänyt osaamistaan F1-ratojen ulkopuolella nappaamalla paalupaikan Nürburgringin legendaarisella Nordschleifella.
Autosportin mukaan hollantilainen kellotti kovimman ajan NLS2-kilpailun aika-ajossa Mercedes-AMG GT3 -autolla. Nelinkertainen F1-maailmanmestari jakaa auton neljän tunnin kilpailussa espanjalaisen Daniel Juncadellan ja ranskalaisen Jules Gounonin kanssa.
Kyseessä ei ole yksittäinen irtiotto, vaan osa Verstappenin valmistautumista toukokuussa ajettavaan Nürburgringin 24 tunnin ajoon. GT-luokan kestävyyskilpailut ovatkin nousseet viime aikoina yhä suurempaan rooliin hänen ohjelmassaan.
Verstappenin panostus muihin sarjoihin herättää samalla huomiota, sillä hän on arvostellut F1-sarjan nykytilaa poikkeuksellisen suorasanaisesti. Hollantilainen on vihjannut, ettei välttämättä jatka kuninkuusluokassa pitkään, mikäli kehityssuunta ei miellytä häntä.
Paalupaikka Nordschleifella osoittaa, että Verstappenin vauhti riittää huipputasolla myös F1:n ulkopuolella – ja antaa lisää pontta spekulaatioille hänen tulevaisuudestaan moottoriurheilussa.
