Max Verstappen kuvaili “oudoksi” kysymystä, jossa tiedusteltiin hänen F1-vireestään Christian Hornerin lähdön jälkeen.
Hollantilainen saapuu tulevana viikonloppuna Las Vegasin GP:hen tavoitteenaan pitää mestaruushaaveet elossa. Hän on 49 pistettä sarjaa johtavaa McLarenin Lando Norrisia perässä.
Asetelma on kaukana kauden alkuhetkistä, jolloin Red Bull kynti ja McLaren hallitsi sarjaa.
Hornerin tilalle Red Bullin tallipäälliköksi nimitettiin Britannian GP:n jälkeen Laurent Mekies, ja sen jälkeen Milton Keynesissä toimivan tallin tuloskunto on kääntynyt nousuun.
Mekies on kuitenkin korostanut, ettei hänellä ole ollut vaikutusta kehitysloikkaan, vaan kyse on tallin pitkäjänteisestä suunnitelmasta.
Las Vegasissa toimittaja kysyi Verstappenilta, olisiko mestaruustaistelu yhä mahdollinen, jos Horner johtaisi edelleen tallia. Verstappen meni kysymyksestä hieman hämilleen.
– Minusta tuo on todella outo kysymys, Verstappen vastasi.
– En tiedä, miksi se yhtäkkiä olisi niin, kun olemme kaventaneet eron 49 pisteeseen. En tiedä, voit päätellä itse, hän jatkoi.
Kesätauon jälkeen kolmella voitolla neljästä Verstappen nousi jälleen haastajaksi mestaruustaistoon.
Norrisin peräkkäiset voitot Meksikossa ja Brasiliassa ovat kuitenkin kasvattaneet hollantilaisen takamatkaa kauden kolmelle viimeiselle kisaviikonlopulle.
Vaikka yllättävä viides mestaruus näyttääkin epätodennäköiseltä, Verstappen kehui Red Bullia siitä, että talli on onnistunut kehittämään autoaan kilpailukykyisemmäksi.
– Mielestäni olemme tehneet viime kisaviikonloppuina todella hyvää työtä. Mitä muuta voin sanoa? Teemme kaikkemme. Auto on ollut joillakin radoilla hyvä ja toisilla ehkä vähemmän hyvä. Siinä se, hollantilainen kuittasi.
