Max Verstappen käy läpi poikkeuksellisen vaikeaa kautta Formula 1:ssä, mutta hollantilainen ei kaipaa sympatiaa tilanteeseensa.
Nelinkertainen maailmanmestari korostaa pärjäävänsä, vaikka kausi 2026 on alkanut kaukana totutusta tasosta.
Kolmen osakilpailun jälkeen Verstappen on MM-sarjassa vasta yhdeksäntenä 12 pisteellä. Hänen parhaat sijoituksensa ovat kuudes sija kauden avanneesta Australian GP:stä ja kahdeksas tila Japanista. Kiinassa hän jäi kokonaan ilman pisteitä keskeytettyään kilpailun jäähdytysongelman vuoksi.
Verstappen on jäänyt tuloslistoissa jopa Alpinen Pierre Gaslyn ja Haasin Oliver Bearmanin taakse – tilanne, johon hän ei ole tottunut.
Red Bullin RB22-auto on osoittautunut vaikeaksi ajettavaksi, ja samalla Verstappen on kritisoinut voimakkaasti F1:n uusia sääntöjä. Hän on todennut, ettei ole nauttinut ajamisesta kertaakaan uusilla autoilla.
BBC:lle antamassaan haastattelussa Verstappen myönsi, että motivaation ylläpitäminen tuntuu ajoittain raskaalta.
– Se, että joutuu tavallaan pakottamaan itsensä antamaan 100 prosenttia, ei tunnu kovin terveeltä, hän sanoi.
Samassa yhteydessä hän nosti jälleen esiin mahdollisuuden jopa lopettaa uransa lähitulevaisuudessa.
Verstappen on viime aikoina panostanut yhä enemmän myös muihin projekteihin, kuten GT3-kilpailemiseen ja oman tiiminsä kehittämiseen. Japanin GP:n jälkeen hän matkasi Nürburgringille testaamaan.
”En tarvitse sääliä”
Vaikka puheet uran mahdollisesta päättymisestä ovat voimistuneet, Verstappen suhtautuu tilanteeseen tyynesti.
– On vähän surullista, että puhumme tästä, mutta tilanne on mikä on. Minua ei tarvitse sääliä – minä pärjään.
Samalla hän vihjasi, että sääntömuutoksilla voi olla ratkaiseva vaikutus hänen tulevaisuuteensa.
– He tietävät, mitä pitää tehdä.
