Formula 1 -mestari Max Verstappen ei ole täysin tyytyväinen sarjan uuteen aikakauteen. Nelinkertainen maailmanmestari myöntää, että tämän kauden autojen ajaminen ei ole yhtä nautinnollista kuin aiemmin, vaikka työskentely tiimin kanssa edelleen motivoi häntä.
– Olen hieman ristiriitaisissa tunnelmissa. En oikeastaan nauti auton ajamisesta, mutta nautin työskentelystä tiimin kanssa, Red Bullin tähti sanoi.
Verstappen korosti kuitenkin, ettei hän ole aikeissa jättää sarjaa. Hän toivoo sen sijaan, että sääntöjä kehitetään niin, että ajamisesta tulee jälleen nautinnollisempaa.
– En halua lähteä F1:stä, mutta toivon, että asiat paranevat. Olemme keskustelleet F1:n ja FIA:n kanssa ja pyrimme muutoksiin, jotka toivottavasti parantavat kokonaisuutta, Verstappen kertoi.
Kuluvan kauden merkittävin muutos liittyy voimanlähteisiin, joissa polttomoottorin ja sähkötehon osuus on tasan 50–50. Muutos on lisännyt energianhallinnan merkitystä kilpailuissa. Kuljettajien on jatkuvasti huolehdittava akun varaustasosta, mikä on joidenkin mielestä vienyt osan ajamisen luontevasta haasteesta.
F1:n johto on sopinut tarkastelevansa sääntöjen toimivuutta kauden ensimmäisten kilpailujen jälkeen. Mahdollisia muutoksia voidaan arvioida jo Kiinan osakilpailun jälkeen, joka on kauden toinen kisa Australian avauksen jälkeen.
Suurin huolenaihe liittyy siihen, että kuljettajien on ladattava akkua tietyissä radan kohdissa sen sijaan, että he voisivat keskittyä pelkästään nopeimpaan mahdolliseen ajamiseen. Tämä on vähentänyt erityisesti nopeiden mutkien ajamisen vaativuutta.
Myös kaksinkertainen maailmanmestari Fernando Alonso on huomannut muutoksen. Hänen mukaansa Formula 1:ssä oli aiemmin mutkia, joissa kuljettajat joutuivat todella haastamaan itsensä.
– Ennen tietyissä mutkissa todella taisteltiin rajoilla. Nyt niissä kohdissa ladataan akkua eikä yritetä enää tehdä kierroksesta nopeinta mahdollista, Alonso kuvaili.
Alonso kuitenkin muistutti, että kilpaileminen on yhä nautinnollista, vaikka ajamisen luonne on muuttunut.
– Onko se edelleen hauskaa? Kyllä. Rakastamme kilpailemista. Kasvoin kuitenkin eri aikakaudella, jolloin kuljettajan piti todella haastaa itsensä mutkissa, ja ehkä pidän siitä enemmän. Mutta olen onnekas, että saan kilpailla molemmissa aikakausissa, Alonso sanoi.
