Kilpa-autoilija Markus Niemelä ajoi neljänneksi VRA 360 Pro Sprint Car -sarjan kilpailussa Kaliforniassa sunnuntaina Suomen aikaa. Poikkeuksellisen kilpailusta teki se, että viimeisellä 25 kierroksella Niemelän autossa ei ollut toimivia jarruja. Suomalaisen onnistui muuttaa ajotyyliään nopealla maapohjaisella ovaaliradalla siten, että hän nousi kuudennelta sijalta lopulta neljänneksi jääden kilpailun voittajalle ainoastaan 1,5 sekuntia.
Kovan kilpailun käynyt Niemelä oli lopputulokseensa tyytyväinen.
– Viidennellä kierroksella yksi jarrulevyistä hajosi, jonka seurauksena jarrunesteet tulivat pihalle ja jarruja ei ollut. Onneksi rata oli niin nopeassa kunnossa että auton sai käännettyä mutkaan pelkällä kaasulla, mutta kilpaileminen muiden autojen joukossa oli vaikeaa.Pakko myöntää, että 800 hevosvoimaa tuntuu melko paljolta silloin, kun autoa ei voi hidastaa muuten kuin sivuluisulla. Raskas kisa, mutta lopputulos on olusuhteet huomioonottaen todella hyvä.
Kilpailuun osallistui 24 autoa ja sen voitti sarjan hallitseva mestari Troy Rutherford ennen Greg Tayloria ja Jimmy Crawfordia.
Steve Watt Enterprises -tallissa ajava Niemelä kilpailee seuraavaksi kahden viikon kuluttua tiimin kotiradalla Venturassa.
