Steve Watt Enterprises -tallissa ajava kilpa-autoilija Markus Niemelä ajoi viikonvaihteessa jälleen neljänneksi VRA Pro Sprint Car -kilpailussa Amerikassa. Niemelä, 27, lähti pääfinaaliin lähtöruudusta 12. Hänen onnistui 30 kierroksen kilpailun aikana nousta aina kolmannelle sijalle asti, mutta joutui viimeisessä mutkassa Brian Camarillon ohittamaksi. Ajetusta 16 kilpailusta Niemelä on ollut tällä kaudella kahdeksan kertaa neljän parhaan joukossa.
– Olin taas harjoitusten nopein, mutta arvottu 6. lähtöruutu alkuerässä, jossa oli melkein kaikki parhaat kuskit oli iso pala enkä päässyt siinä nousemaan yhtään ja jouduin siksi lähtemään pääfinaaliin keskiryhmästä. Rata oli hieman liukkaammassa kunnossa kuin alkuerissä, joka helpotti ohittamista ja pääsinkin nousemaan melko hyvin, kommentoi Niemelä.
Kilpailun voitti Brent Camarillo ja toiseksi ajoi Jace VanDer Weerd ennen Brian Camarilloa ja Niemelää.
Ensi vikonvaihteeksi Niemelän on tarkoitus vaihtaa lajia ja ajaa ensimmäinen ammattilaiskilpailunsa kakkoslajissaan BMX-pyöräilyssä Reedleyn radalla Kaliforniassa. Kilpailuun osallistuminen on tosin vielä auki suomalaisen murrettua kaksi kylkiluutaan pyöräharjoituksissa kaksi viikkoa sitten.
– Pyörällä ajaminen sattuu kylkeen enemmän kuin autolla ja katsotaan pystynkö lauantaina vielä kilpailemaan. En haluaisi ensimmäistä BMX-ammattilaiskilpailuani kovin puolikuntoisena ajaa, koska siellä mennään paljon lujempaa kuin mihin olen tottunut, Niemelä totesi.
Tällä kaudella Niemelä on voittanut BMX-pyöräilyssä 19-27 Expert -luokassa ajamastaan 12 kilpailusta 11.
