Lewis Hamiltonin vahva vire ei jatkunut Japanin GP:ssä, kun britti jäi lopulta kuudenneksi Suzukassa.
Hamilton lähti kisaan samalta sijalta ja näytti hetken aikaa taistelevan jopa palkintokorokesijoituksesta.
Turva-auto tarjosi hänelle mahdollisuuden nousta kärkeen, ja hän nousikin varikkokäynnin jälkeen neljänneksi sekä ohitti uusintalähdössä George Russellin nousten kolmanneksi.
Loppukisa kääntyi kuitenkin täysin toiseen suuntaan.
Russell ja McLarenin Lando Norris nousivat lopussa Hamiltonin ohi, ja seitsemänkertainen maailmanmestari putosi takaisin kuudenneksi.
– Aika hirveä kisa. Olin kolmantena ja päädyin lopulta taaksepäin, Hamilton summasi Sky Sportsille.
Ferrarin kuljettaja koki suurimmat ongelmat auton suorituskyvyssä, erityisesti suorilla.
– Meidän täytyy selvittää, missä menetimme kaiken tehon. Minulla oli selvä tehonpuute koko kisan ajan, erityisesti toisella stintillä.
Hamilton korosti toimineensa tiimin ohjeiden mukaisesti energianhallinnassa, mutta siitä huolimatta vauhti ei riittänyt.
– Ajoin täysillä ja hallitsin energiaa ohjeiden mukaan, mutta silti tehoa puuttui. Meidän täytyy selvittää, onko autossa jotain vikaa.
Vaikeuksista huolimatta Hamilton nappasi kuitenkin pisteitä ja on kolmen osakilpailun jälkeen MM-sarjassa neljäntenä 41 pisteellä. Eroa sarjaa johtavaan Kimi Antonelliin on jo 31 pistettä.
