Lewis Hamilton ja Max Verstappen kävivät F1-kaudella 2021 unohtumattoman ja katkeran taistelun maailmanmestaruudesta.
Hamilton näytti jo voittavan Abu Dhabin kauden 2021 päätöskilpailun, kunnes radalle tullut turva-auto muutti kaiken.
Hamilton pysyi turva-auton jälkeen kärjessä, mutta sitten silloinen kilpailujohtaja Michael Masi teki kyseenlaisen ratkaisun. Hän ajatti vain Hamiltonin ja Verstappenin välissä olleet kuljettajat turva-auton takaa pois ja näin Verstappen jäi kyttäämään Hamiltonin taakse.
Verstappen oli käynyt vaihtamassa turva-auton aikana tuoreet renkaat alle, kun taas Mercedesillä ajanut Hamilton jatkoi radalla kuluneilla renkailla. Verstappen käytti tilaisuutensa hyväkseen, ohitti Hamiltonin viimeisellä kierroksella ja voitti maailmanmestaruuden.
Kaikesta tästä seurasi se, etteivät Hamilton ja Verstappen ole ihan niitä ylimpiä ystäviä, mutta mitä Hamilton ajattelee hollantilaisesta nyt, vuosia myöhemmin?
– Me kaikki tiedämme, että Max tekee loistavaa työtä, Hamilton aloitti.
– Hänellä on mieletön tiimi takanaan. Ei voi kieltää, etteikö heillä olisi ollut viimeiset neljä vuotta sarjan paras auto – tosin ehkä vähemmän kauden alussa, Hamilton jatkoi.
Hamiltonin lausunnoista ei kuulla läpi minkäänlaista katkeruutta Verstappenia kohtaan – vaikka olisi perusteltua sanoa, että Hamiltonin olisi pitänyt voittaa vuoden 2021 mestaruus – ei Verstappenin.
– Mutta jollain tavalla he tulivat takaisin. Hänellä on selvästi erinomainen auto, mutta hän tekee sillä uskomattoman työn. Pakko nostaa hattua, Hamilton kehui.
