Mad-Croc V1600-tiimin Karolina Leppihalme (20) ja Emma Mäkinen (16) aloittivat FINRace -ratakauden Jurvan Botniaringillä nousujohteisesti. Viime vuonna vakioautojen V1600-luokan SM-sarjassa kahdeksanneksi sijoittunut Karolina ajoi viikonlopun kahdessa SM-lähdössä sijat 13 ja 11. Uransa ensimmäiseen rata-autokilpailuun osallistunut Emma puolestaan kirjautti debyytissään sijat 16 ja 12.
Leppihalme ei ollut tyytyväinen uuden Volkswageninsa tehoihin ja säätöihin
– Valitettavasti autoni oli vielä raakile. Emme saaneet kilpakäyttöön tarkoitettua moottorin ohjausyksikköä Jurvaan, joten olimme matkassa ihan oikealla vakioautolla. Tehoja uupui ja muut menivät suorilla ohi. Se oli masentavaa, mutta ei sille mitään voinut, Leppihalme kertoi tiimin tiedotteessa.
– Sarjan seuraavassa SM-kisassa Hämeenlinnan Ahvenistolla vauhtini on varmasti jo toista luokkaa. Viime kaudella olin parhaimmillaan lähdön neljäs, tämän vuoden ehdoton tavoite on nousta palkintopallille, hän totesi.
Uransa ensimmäiseen isojen autojen SM-ratakilpailuun ja yleensäkin mihinkään autourheilukilpailuun osallistunut 16-vuotias Emma Mäkinen selvisi viikonlopun starteista huipputuloksin. Ilman kilpailukokemusta Hondallaan lähtöihin startannut Emma ajoi ennakkoluulottomasti ja paransi kilpailuissa aika-ajojen parasta kierrosaikaansa peräti kahdella sekunnilla.
– Aika-ajoissa ja ekassa startissa jännitin aika paljon, mutta toinen kisa meni jo paremmin. Auto toimi ja kulki hyvin, ja oppia tuli paljon. Vaihdoimme aika-ajoon uudet renkaat ja aika heikentyi selvästi. Uusi asfaltti ja uudet renkaat ei ollut toimiva yhdistelmä, Mäkinen totesi.
– Seuraava SM-viikonloppu ajetaan kesäkuussa Ahvenistolla, jossa en ole koskaan ajanut. Tarkoitus on käydä testaamassa ja harjoittelemassa ennen tulevaa kisaa. Hyvä aloitus kuitenkin ja tästä on hyvä jatkaa kautta eteenpäin, hän kertoi.
FINRace-ratasarjan seuraavat SM-osakilpailut kilpaillaan kesäkuussa. Sarjan toinen kilpailuviikonloppu ajetaan 14.-15. kesäkuuta Hämeenlinnan Ahvenistolla ja kolmas 28.-29. päivä Viron Pärnussa.
