Kimi Antonelli on noussut nopeasti yhdeksi Formula 1:n kirkkaimmista nuorista tähdistä – eikä hänen läpimurtonsa ole tullut yllätyksenä niille, jotka ovat seuranneet hänen uraansa alusta asti.
Italialaislupauksen lahjakkuus oli ilmeinen jo varhaisessa iässä. Gazzetta Italian mukaan Antonelli pystyi ajamaan Lamborghiniä radalla täydellisesti jo ennen 10 vuoden ikää.
Hän istui isänsä sylissä Adrian radalla ja ajoi puhtaita ajolinjoja, jotka vastasivat kokeneen kuljettajan suoritusta.
Lisäksi hän pystyi kilpailemaan vanhempia kuljettajia vastaan tasavertaisesti – ja usein myös päihittämään heidät.
Antonellin erityisvahvuudeksi nousi hänen tapansa omaksua uusia asioita nopeasti.
– Hän tarvitsi hyvin vähän karatakseen kilpailijoiltaan, joiden piti tehdä töitä koko viikonloppu päästäkseen hänen vauhtiinsa, jutussa kuvailtiin.
Myös Mercedes huomasi tämän varhain.
Toto Wolff lähetti tarkkailijan seuraamaan Antonellia karting-kilpailuun, ja vaikutus oli välitön – nuorukainen vakuutti tallin nopeasti kyvyillään.
Nyt Antonelli johtaa F1-sarjaa nuorimpana kuljettajana historiassa ja lunastaa ne odotukset, joita hänen ympärilleen rakennettiin jo lapsuudessa.
Hänen tarinansa on muistutus siitä, kuinka huipputalentti voi erottua jo ennen kuin ura on kunnolla edes alkanut.
