Sergio Perez sai viime kauden jälkeen potkut Red Bullin F1-tallista ja on viettänyt nyt välivuoden formula ykkösistä.
Ensi kaudella Perez tekee kuitenkin paluun täysipäiväiseksi kilpakuljettajaksi, kun hän aloittaa jännittävän uuden projektin Cadillacin F1-tiimissä Valtteri Bottaksen tallikaverina.
Perez kokee, että Red Bullilta saadut potkut olivat – näin jälkikäteen ajateltuna – pelkästään hyvä asia. Hän sanoo nauttineensa vapaa-ajastaan.
– Aluksi, ensimmäiset pari kuukautta, olivat hienoja. Huomasin pian kaipaavani sitä, koska seurasin kisoja edelleen. Heräsin katsomaan kilpailuja. Näin, mitä radalla tapahtui – juttelin ystävien kanssa, jotka olivat varikolla, ja tajusin kaipaavani tätä enemmän kuin olin kuvitellut, Perez kertoo F1-sarjan haastattelussa.
– Ja kun keskustelut Cadillacin kanssa alkoivat ja näimme heidän intohimonsa moottoriurheilua kohtaan, tunsin, että minussa on edelleen virtaa, Perez jatkoi.
Kukaan ei halua tietenkään saada potkuja, mutta 35-vuotias meksikolainen kokee nyt, että tauko on tehnyt hänelle vain hyvää. Eli siis: kiitos vaan potkuista Red Bull.
– Nyt kun katson taaksepäin, se oli kuin unelmaratkaisu – mahdollisuus pitää vuosi taukoa ja saada täydellinen henkinen lataus, Perez pamauttaa.
– Kun on viettänyt noin 15 vuotta Formula 1:ssä, tällainen hengähdystauko tekee ihmeitä ja antaa energian täysin uudelleen siihen, minkä näen viimeisenä stinttinäni sarjassa. Nyt minulla on kaikki energia palata töihin, kehittää tiimiä ja viedä sitä eteenpäin kaikilla osa-alueilla – myös simulaattorissa. Kyseessä on uusi talli, joten aloitamme käytännössä nollasta, Perez sanoo.
