Vuoden 1997 F1-maailmanmestari Jacques Villeneuven mukaan Oscar Piastrin on unohdettava täysin F1-kuljettajien maailmanmestaruuden menettäminen palatessaan sarjaan kaudelle 2026.
Villeneuve katsoo, että Piastrin on talvitauon jälkeen palattava F1-varikolle ”täysin uutena miehenä” sen pettymyksen jälkeen, joka seurasi kuljettajien mestaruuden karkaamisesta käsistä.
Australialainen johti sarjaa suuren osan kaudesta 2025, mutta jäi lopulta 13 pistettä tallikaverilleen Lando Norrisille. Max Verstappen sijoittui McLaren-kuljettajien väliin kauden lopullisissa tuloksissa.
Hollannin GP:n voiton jälkeen Piastri lähti kauden viimeisiin yhdeksään osakilpailuun mukavassa 34 pisteen johtoasemassa brittiin nähden, ja Red Bullin kuljettaja oli vielä 70 pistettä hänen perässään.
24-vuotiaan vauhti kuitenkin hiipui kauden loppua kohden. Alamäki huipentui sekavaan Azerbaidžanin GP -viikonloppuun sekä vaisuihin esityksiin Austinissa, Mexico Cityssä ja São Paulossa, minkä myötä hänen aiemmin vahva etumatkansa suli.
Yhdeksänkertaiselle GP-voittajalle tämä oli katkera pala nieltäväksi, sillä hän jäi seitsemän viimeisen kilpailun aikana ilman palkintokorokesijoitusta samaan aikaan, kun Verstappen ja Norris kuittasivat hänen johtoasemansa pois.
Kun Villeneuvelta kysyttiin, mitä Piastri on kokemuksesta oppinut, kanadalainen nosti esiin yhden keskeisen opetuksen, joka McLaren-kuljettajan on otettava mukaansa.
– Sinun on oltava kova, vuoden 1997 F1-maailmanmestari sanoi PokerScoutille.
– Se on kaiken ydin. Ulospäin kaikki näyttää mukavalta ja leppoisalta, mutta tämä on kova maailma. Tänä vuonna se ei onnistunut, ja hän tietää itsekin, että mestaruus oli hänen käsissään. Hän hallitsi tilannetta. Siksi tämä on hänelle vaikeampaa kuin esimerkiksi Maxille, joka ei edes odottanut voittavansa mestaruutta, Villeneuve jatkoi.
– Näistä kolmesta kuljettajasta tilanne on vaikein Oscarille. Hän sijoittui lopulta kolmanneksi Maxin taakse, ei edes toiseksi. Se jää varmasti kaihertamaan, kanadalainen sanoi.
Entinen F1-kuljettaja avasi näkemystään myös siitä, mitä Piastrin on tehtävä offseasonin aikana palatakseen radoille ”puhtaalta pöydältä” ilman mestaruuden menettämisen painolastia.
– Se on asia, joka hänen on sulateltava tänä talvena, Villeneuve totesi.
– Toivottavasti hän palaa ensimmäisiin testeihin täysin uutena miehenä, unohtaen tämän kauden kokonaan. Hän aloittaa nollasta, puhtaalta pöydältä.
