Kimi Antonelli on myöntänyt, että hänelle oli “vaikeaa” sopeutua valokeilaan, joka kohdistui häneen sen jälkeen, kun hänet nostettiin Mercedekselle täysipäiväiseksi kisakuljettajaksi.
Italialainen valittiin Lewis Hamiltonin korvaajaksi sen jälkeen, kun seitsemänkertainen maailmanmestari siirtyi Ferrarille uuden haasteen pariin.
Antonelli aloitti F1-uransa vahvasti, mutta kohtasi keskivaiheilla kautta notkahduksen, kun useat kilpailut päättyivät pistesijojen ulkopuolelle.
Koska Mercedeksen kuljettajapaikka on yksi lähtöruudukon halutuimmista, Antonelli totesi omien virheidensä nousseen esiin muita selkeämmin.
– Kun ajat huipputallissa heti alusta lähtien, olet paljon suuremman huomion alla ja jokainen pieni teko tai virhe näkyy huomattavasti selvemmin, Antonelli kertoi medialle.
– Erityisesti vaikean jakson aikana se on ollut rankkaa. Mutta yhdessä tiimin kanssa – ja tiimi ei ole missään vaiheessa lakannut tukemasta minua, Antonelli jatkoi.
– Lopulta pystyimme selättämään vaikean hetken ja aloittamaan uudelleen vauhdin rakentamisen.
Antonelli jatkaa Mercedeksellä myös ensi kaudella yhdessä George Russellin kanssa. Hänen tavoitteensa ensi kaudeksi on hyvin selvä: nousta nokkimisjärjestyksessä tallin sisällä.
– Nyt, kokemuksen karttuessa, kerron heille yhä paremmin tarpeistani auton suhteen ja he auttavat minua myös siinä, Antonelli sanoi.
– Rakennamme vauhtia, ja minun ja Georgen välillä on todella hyvä dynamiikka tiimissä. Olemme tehneet töitä yhdessä erittäin hyvin, ja siksi odotan ensi kautta todella innolla, Antonelli jatkoi.
