Suomen radoille panostavan Husqvarna Nordicin virallinen motocrosstiimi on saanut lopullisen muotonsa. Timo Virtasen ja Mika Sirosen vetämän uuden RacePros MX Husqvarna-tiimin väreissä kilpailevat MM-tasoltakin tutut Santtu Tiainen ja Ludde Söderberg, sekä nuorempaan kaartiin kuuluvat Teemu Lahtinen ja Joonas Näppi.
RacePros MX Husqvarna-tiimin kuljettajista Tiainen kilpailee FC 450-pyörällä MX1-luokan SM-sarjassa. Söderberg ajaa FC 350:llä MX1-luokan lisäksi Supercrossin SM-sarjaa. Teemu Lahtinen käskyttää TC 125-pyörää MXJ Suomen Cupissa sekä MX125 MX-Liigassa. Näppi puolestaan kisaa TC 85:lla C/A-luokan Suomen Cupissa.
– Olen erittäin tyytyväinen kuljettajakvartettiimme. Meillä on koossa lahjakkaita kuljettajia, joille tiimi tarjoaa ammattimaisesti täyden tuen ja tilaisuuden saavuttaa paras mahdollinen taso sekä tulos. Tiimimme urheilullisena tavoitteena on MX1-luokan Suomen mestaruus, MXJ-luokassa top 3-sijoitus, C/A mestaruus, sekä vakauttaa Tiaisen paikka MM-sarjan MXGP-luokassa, tiimipäällikkö Virtanen kertoi tallin tiedotteessa.
RacePros on kahden maailmalla hyvin tunnetun mekaanikon perustama offroad-moottoripyöriin erikoistunut liike. Virtanen ja Sironen ovat toimineet vuosia kansainvälisillä kilpaurheiluareenoilla ja saavutuksina on useita mestaruuksia eri offroad-lajeissa ympäri maailmaa. Niistä viimeisimpänä kaksi maailmanmestaruutta FIM Ralli-sarjasta vuonna 2013.
– Toimintatapamme kilpatiimin vetäjänä tuo tiimiin visuaalisen ilmeen, teknisen osaamisen ja vie tiimin-profiilin ammattilaistasolle. Visuaalinen ilme ja johtamistapamme juontaa juurensa vietettyihin vuosiin maailmalla eri pyöränvalmistajien palveluksessa offroad-lajien parissa. Yhteistyö motocrosstiimin kanssa mahdollistaa Husqvarnan merkkinä profiloitua korkealle myös täällä Suomessa, totesi Virtanen.
– Työnjako tiimissä ja yrityksessämme on selkeä. Minä keskityn moottoripuolelle ja Sirosen erityisosaamista ovat kilpatekniikka ja jousitus, jatkaa Virtanen.
Uusi tiimi on osaavissa ja kansainvälisissä käsissä
Endurossa 13 henkilökohtaista maailmanmestaruutta saavuttanut Husqvarna Nordicin tuotepäällikkö Juha Salminen näkee RacePros MX Husqvarna-tiimin tulevaisuuden varsin valoisana. Salminen tietää, että uusi motocrosstiimi on todellakin osaavissa käsissä.
– Virtasen ja Sirosen tekninen osaaminen on tunnetusti ja tunnustetusti huippuluokkaa. Kaksikolla on kova kansainvälinen kokemus ja tietotaitoa taatusti riittää.
– Meillä on nyt koossa hyvä ja yhtenäinen kokonaisuus, jonka toimintaa pyöritetään jälleenmyyjämme kautta. Tiimillä on täysi tukemme takanaan ja vaikka en itse olekaan sen päivittäisessä toiminnassa mukana, niin pyrin tietenkin olemaan mahdollisuuksien mukaan aina tarvittaessa apuna, lupasi Salminen.
Tiainen ja Söderberg ajavat vain voitosta ja mestaruuksista
RacePros MX Husqvarna-tiimillä on koossa laadukas kuljettajakaarti ja rima sen myötä korkealla.
– Tiaisen ja Söderbergin osalta odotukset ovat mestaruuksissa. Siitä ei ole mitään epäselvyyttä, linjasi Salminen.
Tiainen, 22, ajaa oman projektinsa puitteissa myös MXGP-luokan MM-sarjaa.
– Se saattaa hieman rajoittaa kuuden osakilpailun SM-sarjaa. Siitä tietenkin silti lähdetään, että Santtu pystyy ajamaan mahdollisimman täysipainoisen SM-sarjan, sanoi Salminen.
Tiainen pyrkii ajamaan MM-sarjan kaikki Euroopan osakilpailut.
– Siinä tapauksessa kaksi MM- ja SM-osakilpailua osuisivat päällekkäin, mutta katsotaan nyt. Se on selviö, että lähden voittamaan kaikkia Suomessa ajamiani kilpailuja. Niiden joukkoon saattaa sisältyä myös Supercrossia tilanteen ja mahdollisuuksien mukaan.
Peruskuntoaan lähiviikot myös rakennustöissä paaluttava Tiainen odottaa innolla tulevaa.
– Näyttää hyvältä ja olen todella tyytyväinen tämän ammattimaisesti hoidetun tiimin kokoonpanoon. Pitää kuitenkin muistaa se, että oma homma on sittenkin se, joka vaikuttaa eniten lopputulokseen, alleviivasi Tiainen.
Söderberg, 23, on ehtinyt saada jo maistiaiset ensi kauden pyörästään.
– Pyörä on tosi hyvä. Se istui heti mainiosti alleni. Tiimin kokonaisuus vaikuttaa kaikin puolin positiiviselta ja toimivalta, kun vielä taustalta löytyy Salmisen, Virtasen ja Sirosen tuoma huipputason osaaminen.
Suomen mestaruudet tavoitteekseen asettaneen Söderbergin katseet siintävät myös ulkomailla viime kauden malliin.
– Pyrin rakentamaan sellaista kovaa kansainvälistä ohjelmaa, joka tukee kilpailemista Suomessa. Tähän ohjelmaan sisältyy mahdollisesti myös muutama MM-osakilpailu, Söderberg suunnitteli.
Lahjakkaat Lahtinen ja Näppi uhkuvat nuoruuden intoa
Lahtinen, 16, ja Näppi, 12, lukeutuvat tulevaisuuden niminä Salmisen silmäteriin.
– Lahtinen on iästään huolimatta jo pitkän linjan Husqvarna-mies. Teemu ajaa piikillä ja näen sen hänelle hyväksi pyöräksi tässä vaiheessa uraa. Näppi on Lahtisen tavoin kehityskelpoinen nuori kuljettaja. Joonas on ehtinyt ajaa jo hyviä sijoituksia. Ehdottomasti vetomiehiä molemmat, Salminen luonnehti Lahtista ja Näppiä.
Lahdella on allaan kaksi ajokertaa uudella pyörällä.
– Se istuu käteen ja pyörä vaikuttaa tosi hyvältä, kuten tämä koko projektikin. Tämä on uusi tiimi, mutta sen taustalla on erittäin kovia nimiä. Ensi kauden pääjuttuni on MXJ, jota lähden tosissaan voittamaan.
Ensimmäisen crossikisansa vuonna 2009 ajanut Näppi odottaa hänkin malttamattomana pääsyä kokeilemaan joulun jälkeen luovutuskuntoon valmisteltua Husqvarnaa.
– Lähden hyvillä ja odottavin mielin ensi kauteen. Tavoitteena on pyrkiä ajamaan luokassani tasaisesti vähintään viiden sakkiin. Kotimaan kisojen lisäksi ohjelmaani sisältyy mahdollisesti myös pari EM-osakilpailua.
