Helmut Marko on tyrmännyt Red Bullin tiedotteen, jossa vahvistettiin hänen lähtönsä, kutsuen sen olleen ”täynnä hölynpölyä”.
Markon mukaan Max Verstappenin mahdollinen viides peräkkäinen F1-kuljettajien maailmanmestaruus ei olisi vaikuttanut hänen päätökseensä vetäytyä tehtävistään.
Itävaltalaisen eläköitymisestä Milton Keynesissä toimivasta tallista kerrottiin aiemmin tällä viikolla, pian kauden päättäneen Abu Dhabin Grand Prix’n jälkeen.
Yli 20 vuoden aikana Red Bullin moottoriurheiluneuvonantajana ja kuusinkertaisen F1-valmistajien mestaritallin junioriohjelman johtajana Marko oli keskeisessä roolissa 18 kuljettajan — heidän joukossaan Arvid Lindblad — nostamisessa kuninkuusluokkaan. Hän oli mukana tallissa aivan alusta lähtien.
De Limburgerille puhunut Marko kertoi, että päätös alkoi ”muotoutua” Lusail International Circuitillä ajetun kisaviikonlopun aikana.
Kun häneltä todettiin, että monien mielestä hänen lähtönsä tuli täysin yllättäen, 82-vuotias vastasi myöntävästi.
– Ehdottomasti. En ollut itsekään miettinyt asiaa kovin pitkään. Ajatus lopettamisesta alkoi hahmottua minulle Qatarissa, Marko kertoi.
– En ole erityisen epäilevä luonne, vaan teen päätöksiä varsin määrätietoisesti. Abu Dhabin viimeistä kilpailua edeltäneenä torstaina päätin itsekseni, että kyseessä olisi viimeinen kisaviikonloppuni, hän jatkoi.
Kyseisessä tiedotteessa Markon kerrotaan sanoneen: ”Tämän kauden maailmanmestaruuden niukka menettäminen kosketti minua syvästi ja teki minulle selväksi, että juuri nyt on henkilökohtaisesti oikea hetki päättää tämä hyvin pitkä, intensiivinen ja menestyksekäs ajanjakso.”
Sittemmin hän on kuitenkin antanut ymmärtää, ettei asia ole aivan näin yksiselitteinen.
– En halua mennä yksityiskohtiin, mutta en edes lukenut sitä tiedotetta, joka oli täynnä hölynpölyä, Marko totesi.
