Max Verstappenin isä Jos Verstappen on paljastanut, että perhe tiesi jo hyvissä ajoin Gianpiero Lambiasen siirtymisestä McLarenille – ja jopa kannusti tätä tarttumaan tilaisuuteen.
Red Bullin pitkäaikainen kisainsinööri siirtyy McLarenille viimeistään kaudeksi 2028, mikä katkaisee yhden F1:n menestyneimmistä kuljettaja–insinööri-yhteistöistä.
– Olemme tienneet tästä jo jonkin aikaa. Se on hänelle valtava mahdollisuus, ja sanoimme hänelle, että tartu siihen molemmin käsin, Jos Verstappen kertoi Planet F1-sivuston mukaan.
Verstappen ja Lambiase ovat työskennelleet yhdessä vuodesta 2016 lähtien, ja heidän yhteistyönsä on tuonut neljä maailmanmestaruutta.
Aiemmin Max Verstappen antoi ymmärtää, että Lambiaseen lähtö voisi vaikuttaa hänen omaan tulevaisuuteensa.
– Olen sanonut, että työskentelen vain hänen kanssaan. Kun hän lopettaa, minäkin lopetan, Verstappen totesi mestaruuskauden jälkeen.
Nyt tilanne näyttää kuitenkin muuttuneen.
– Asiat ovat muuttuneet. Neljän mestaruuden jälkeen olette saavuttaneet paljon yhdessä. Uskon, että Max jatkaa, Jos Verstappen sanoi.
Lambiasen lähtö tulee herkkään aikaan, sillä Verstappen on muutenkin kritisoinut voimakkaasti F1:n uusia sääntöjä ja vihjannut jopa uransa päättämisestä.
Red Bullin tehtäväksi jää nyt löytää korvaaja yhdelle tärkeimmistä avainhenkilöistään.
Samaan aikaan McLaren korostaa, että Lambiase ei ole korvaamassa tallipäällikkö Andrea Stellaa, vaan työskentelee tämän alaisuudessa uutena kilpailutoimintojen johtajana.
Siirto on osa laajempaa vallanvaihtoa F1:ssä – mutta ainakaan toistaiseksi se ei ole viemässä Max Verstappenia pois sarjasta.
