F1-talli Ferrarin tallipäällikkö Fred Vasseur myöntää aliarvioineensa sen, kuinka haastavaa Lewis Hamiltonin siirtyminen Mercedesiltä Ferrarille olisi.
Hamilton, 40, saapui suurin odotuksin Maranelloon, mutta kaudesta tuli seitsenkertaiselle maailmanmestarille äärimmäisen hankala.
Vasseur korosti kuitenkin ymmärtävänsä Hamiltonin kohtaamia vaikeuksia.
– Uskon, että Lewisille tämä oli vaikeaa – ja sana ”vaikeaa” on ehkä jopa liian lievä, Vasseur totesi medialle.
– Kun olet ollut 20 vuotta Mercedeksen kanssa – sanon 20 vuotta, koska McLaren oli McLaren-Mercedes ja sen jälkeen tuli Mercedes – kyse oli valtavasta muutoksesta.
– Aliarvioin itse tämän askeleen. Kyse ei ole siitä, että tekisimme asioita paremmin tai huonommin, vaan siitä, että teemme ne eri tavalla.
– Kyse ei ole vain ruoasta tai säästä. Jokainen ohjelmisto on erilainen, jokainen komponentti on erilainen. Myös ihmiset hänen ympärillään olivat erilaisia.
Vasseur painotti myös, että kauden 2025 äärimmäisen pienet marginaalit pahensivat tilannetta entisestään. Hamilton jäi lopulta 86 pisteen päähän tallikaveristaan Charles Leclercistä, eikä yltänyt koko kauden aikana kertaakaan palkintokorokkeelle – ensimmäistä kertaa urallaan.
– Jos et ole täysin tilanteen tasalla kaikessa, pöydälle jää muutama sadasosa. Ja nykyisessä kilpailutilanteessa – muistan esimerkiksi Abu Dhabin aika-ajot, joissa Q2:ssa oli vain kymmenesosa P5:n ja P15:n välillä – se tarkoittaa, ettemme hallinneet jokaista yksityiskohtaa kokonaisuudessa, Vasseur jatkoi.
– Menetimme näin osia kaudesta, joskus alle kymmenesosan vuoksi.
– Mieleeni tulee Budapest, jossa Charles oli Q2:ssa kymmenesosan Lewisia nopeampi. Lewis oli 11:s, ja lopulta Charles ajoi paalupaikalle.
Ranskalainen korosti, ettei tämä ole kuitenkaan mikään selitys pettymykseen päättyneelle kaudelle.
– Tämä ei ole tekosyy eikä hyvä peruste. Sinun täytyy olla kaikkien edellä, mutta lopulta puhumme yksityiskohdista. Ja uskon, että ehkä… me aliarvioimme varmasti kulttuurin muutoksen, ihmisten vaihtumisen hänen ympärillään, kaiken muuttumisen. Vaikka loppukaudesta pääsimme kohtuulliseen vauhtiin – en puhu sijoituksista vaan yhteistyöstä ja auton ymmärtämisestä – se oli silti vaikeaa, Vasseur paalutti.
