Bakussa nähtiin dramaattiset aika-ajot, jossa saatiin yllätyksellinen lähtöjärjestys. Racing Bullsin Isack Hadjar ruoski itseään rajusti oman suorituksensa jälkeen.
Bakun aika-ajot keskeytettiin peräti kuusi kertaa kolarien ja ulosajojen takia. Ne olivat omiaan hämmentämään myös lähtöjärjestystä, kun MM-sarjaa hallinneet McLarenit jäivät kauas kärjestä.
Paalulle nousi Max Verstappen ennen Williamsin Carlos Sainzia ja Hadjarin tallikaveri Liam Lawsonia. Hadjar on päihittänyt Lawsonin useimmiten tällä kaudella aika-ajoissa, mutta kohtalokas virhe nopean kierroksen viimeisessä mutkassa koitui ranskalaisen kohtaloksi.
Hadjar veti mutkan vähän pitkäksi eikä saanut näin parasta mahdollista vauhtia suoralle tultaessa menettäen mahdollisuutensa kärkipään aikaan. Hän oli lopulta aika-ajojen kahdeksas.
– V***u, olen idiootti! Mitä ihmettä tuo oli?! Tein kaiken täydellisesti viimeistä mutkaa lukuun ottamatta, Hadjar raivosi radiossa aika-ajon jälkeen.
