McLarenin toimitusjohtaja Zak Brown uskoo Formula 1:n suurimman kasvupotentiaalin Yhdysvalloissa liittyvän television katsojalukuihin.
F1 on viime vuosina kasvattanut suosiotaan merkittävästi Yhdysvalloissa. Sarjalla on nykyään kolme pysyvää osakilpailua maassa: Miami, Austin ja Las Vegas.
Lisäksi Formula 1 solmi hiljattain viisivuotisen lähetyssopimuksen Applen kanssa. Sopimuksen arvon kerrotaan olevan noin 750 miljoonaa dollaria.
Vaikka kilpailutapahtumat ovat keränneet suuria yleisömääriä paikan päällä, kotikatsomoissa Formula 1 jää edelleen selvästi jälkeen Yhdysvaltain suurimmista urheilusarjoista, kuten NFL:stä.
Brownilta kysyttiin, mikä on Formula 1:n seuraava suuri tavoite Amerikan markkinoilla.
– Uskon, että kyse on televisioluvuista, Brown sanoi medialle.
McLaren-pomon mukaan Yhdysvallat voisi hyvin tukea jopa neljää tai viittä Formula 1 -osakilpailua, mutta hän ei pidä sitä tällä hetkellä parhaana ratkaisuna.
– Meillä on kolme fantastista osakilpailua. Vaikka uskon, että Yhdysvallat voisi tukea neljää tai viittä kilpailua, se tapahtuisi muiden markkinoiden kustannuksella.
Brown nosti esiin esimerkiksi Etelä-Afrikan ja Korean potentiaalisina kasvusuuntina Formula 1:lle.
– Olen tyytyväinen nykyiseen tilanteeseen, koska uskon, että meidän täytyy kasvaa myös muualla maailmassa.
Brownin mukaan suurin yksittäinen kehityskohde Yhdysvalloissa on edelleen televisioyleisön kasvattaminen.
– Katsojaluvut ovat yhä suhteellisen pieniä verrattuna esimerkiksi NFL:ään. Se on suurin kasvun alue tällä hetkellä.
Formula 1:n televisioluvut ovat kuitenkin jatkaneet nousuaan Yhdysvalloissa.
ESPN kertoi viime vuonna, että sarja teki maassa kaikkien aikojen yhden kauden katsojaennätyksen. Keskimääräinen kilpailulähetys keräsi 1,3 miljoonaa katsojaa.
