George Russell varoittaa McLarenia, ettei olisi “hyväksyttävää” määrätä Oscar Piastria väistämään Lando Norrisin mestaruushaaveiden tieltä formula ykkösten Abu Dhabin ratkaisevassa finaalissa.
Norris lähtee kolmen kuljettajan mestaruustaistelun viimeiseen osaan 408 pisteellä, takanaan Max Verstappen 396 pisteellä ja Piastri 392 pisteellä.
Skenaarioita riittää: jos Verstappen voittaa kisan, Norrisin on sijoituttava palkintokorokkeelle varmistaakseen mestaruuden. Sellainen tilanne on myös mahdollinen, jossa Piastrista tulisi ratkaiseva tekijä mestaruuden kohtalossa.
Jos kilpailun loppuhetkillä Verstappen johtaa ja Piastri on toisena tai kolmantena Norrisin ajaessa neljäntenä, tulos toisi mestaruuden Verstappenille – ellei Piastri putoaisi taaksepäin päästääkseen tallikaverinsa edelle.
McLarenin johto, Zak Brown ja Andrea Stella, ovat kuitenkin korostaneet, ettei tallimääräyksiä anneta niin kauan kuin kummallakin kuljettajalla on edes teoreettinen mahdollisuus mestaruuteen. Brown on omien sanojensa mukaan jopa valmis häviämään Verstappenille, jos se takaa kuljettajien tasapuolisen kohtelun.
Kun Russellilta kysyttiin mahdollisista tallimääräyksistä kauden finaalissa, hän esitti McLarenille selkeän varoituksen.
– En pidä hyväksyttävänä tai kohtuullisena pyytää kuljettajaa, jolla itselläänkin on yhä mahdollisuus mestaruuteen kauden viimeisessä kisassa, väistämään tallikaverin tieltä, Russell sanoi medialle.
– Muina vuosina, jos kyseessä olisivat olleet vaikkapa Checo [Pérez] ja Max tai [Rubens] Barrichello ja [Michael] Schumacher, jolloin on täysin selvää, että vain toinen taistelee mestaruudesta, olisi viimeisessä kisassa loogista, että kuljettaja, jolla ei ole enää mahdollisuutta, antaa tietä. Se on täysin järkevää, ja uskon jokaisen kuljettajan toimivan niin. Mutta tässä tilanteessa se ei olisi ollenkaan reilua, Russell paalutti.
Russell on McLarenin johtoportaan linjoilla. Paras mies voittaa ja sillä selvä.
– Molemmille pitää antaa mahdollisuus. Jos he häviävät, on vain todettava, että toinen teki paremman työn – sellaista on kilpaileminen, hän sanoi.
– Näin sen kuuluu mennä.
