Ferrarin Charles Leclerc koki vaikean perjantain Kiinan GP:ssä ja lähtee sprinttikisaan kuudennesta lähtöruudusta.
Monacolainen jäi sprinttiaika-ajossa kokonaisen sekunnin George Russellin kärki-ajasta ja kertoi epäilevänsä, että auton voimanlähteessä oli ongelma ratkaisevalla kierroksella.
Aika-ajon alku näytti vielä lupaavalta Ferrarin kannalta, ja talli vaikutti pystyvän haastamaan Mercedeksen. Lopulta lähimmäksi Russellia nousi kuitenkin McLarenin Lando Norris, joka ajoi kolmanneksi.
Leclercin mukaan hänen viimeinen yrityksensä SQ3-osiossa meni pilalle selittämättömän vauhdin katoamisen vuoksi.
– Todella turhauttava sessio. Ensin oli ongelma kytkimessä, ja sitten kun sain hyvän kierroksen alle, menetin puoli sekuntia takasuoralla jostain syystä toisella SQ3-kierroksella, Leclerc sanoi.
– Haluamme analysoida tilanteen ja ymmärtää, mikä meni pieleen.
Leclerc kävi kauden avauskilpailussa Australiassa tiukan taistelun Russellin kanssa kilpailun alkuvaiheessa, mutta erilaiset strategiat kasvattivat lopulta eroa.
Ferrarin kuljettaja uskoo, että Mercedes on edelleen vahvempi erityisesti aika-ajossa, mutta kilpailussa ero voi olla pienempi.
– Tämä ei oikeastaan muuta kokonaiskuvaa. Kilpailussa meidän pitäisi olla hieman vahvempia kuin nyt aika-ajossa.
– Mercedes näyttää edelleen olevan askeleen edellä aika-ajossa. Jostain syystä heidän voimanlähteensä tuo paljon kierrosaikaa.
– Kilpailussa olemme lähempänä, joten toivon, että pystymme kuromaan eroa kiinni huomenna.
