Oscar Piastrin vaikea jakso on maksanut hänelle kuljettajien mestaruussarjan kärkipaikan, kun F1-kautta on jäljellä neljä osakilpailua.
McLarenin tallipäällikkö Andrea Stella uskoo kuitenkin, että Piastri pystyy nousemaan takaisin vahvaan vireeseen viime aikojen vaikeuksien jälkeen.
Piastrin tallikaveri Lando Norris on ajanut australialaista paremmat pisteet viidessä viime kilpailussa – mukaan lukien viime viikonlopun Meksikon GP:ssä, jossa Piastri menetti sarjajohtonsa.
Australialainen on myöntänyt, ettei ole täysin ymmärtänyt, mistä ongelmat auton kanssa johtuvat, mutta Meksikon kisan jälkeen hän vihjasi löytäneensä jotain myönteistä.
Stella vahvisti tämän ja arvioi, että Meksikossa opittu auttaa Piastria kauden viimeisissä neljässä kilpailussa.
– Mitä Oscariin tulee, vaikka hän menetti joitakin pisteitä Verstappenille, uskon, että hän oppi viikonloppuna paljon, Stella sanoi.
– Se on tavallaan investointi siihen, että olet kilpailukykyinen kaikissa olosuhteissa kauden loppuvaiheessa.
– Kaiken kaikkiaan niin tiimin kuin kuljettajienkin kannalta lähdemme tästä viikonlopusta rohkaistuneina ja optimistisina loppukauden suhteen.
Ennen Meksikon kilpailua suuri kysymys oli, voisiko Max Verstappen jatkaa nousuaan mestaruustaistelussa, sillä hän oli voittanut kolme neljästä edellisestä GP:stä ennen viime sunnuntaita.
Hollantilaisen vahva vire teki hänestä ulkopuolisen haastajan mestaruustaistoon, mutta Meksikon kilpailun voitti Lando Norris, joka nousi samalla sarjan kärkeen – tosin vain yhden pisteen erolla Piastriin nähden.
Stella totesi, että McLarenin usko mestaruuteen sai huomattavan lisäpotkun, kun talli katkaisi pitkän voitottoman putkensa.
– Luottamus mestaruuden suhteen on kasvanut, hän sanoi.
– Se on kasvanut, koska olemme osoittaneet, että meillä on auto, joka voi voittaa kilpailuja ja joissain olosuhteissa jopa hallita niitä. Tämä on tärkein tekijä, joka antaa Landolle ja Oscarille mahdollisuuden taistella kuljettajien mestaruudesta. En usko, että kyse on matematiikasta. Uskon, että kyse on kilpailukyvystä. Ja oli tärkeää vahvistaa sitä kilpailukykyä, Stella arvioi.
