Mercedeksen F1-tähti George Russell saa kiittää ensisijaisesti isäänsä Steveä siitä, että hän ajaa kuninkuusluokassa. Poikansa eteen takavuosina hurjan määrän töitä ja uhrauksia tehnyt Steve Russell on hänkin nykyään miljonääri.
Steve Russell ei ollut kaihtanut mitään unelman toteuttamiseksi, kun hän oli havainnut poikansa potentiaalin.
Hän oli työskennellyt 14 tuntia päivässä, jotta perheellä olisi varaa ajattaa poikaa viikonloppuisin kilpailuissa. Steve Russell oli säästänyt sen eteen työnteolla huimat 1,5 miljoonaa puntaa, eli noin 1,8 miljoonaa euroa.
– Isäni työskenteli joka päivä klo 7-21 ansaitakseen rahaa, jotta hän voisi viedä minut kilpailemaan viikonloppuisin. Lapsena kysyit, missä isä on, miksi hän on aina töissä? Olen nyt maksanut takaisin kaiken, mitä hän käytti minuun. Tein selväksi, että heti kun ansaitsen rahaa, haluan maksaa kaiken pois, George Russell, 27, kertoo Daily Mailille.
Mercedeksellä Valtteri Bottaksen paikalle Williamsilta vuonna 2022 nostettu Russell myöntää, että hänen suhteensa isään oli jo jossain vaiheessa katkeamispisteessä.
– Jos tein tyhmiä virheitä, hän oli äärimmäisen vihainen minulle. Noina kahdeksana vuotena oli onnellisia aikoja, mutta minulla on myös paljon surullisia muistoja vanhempieni riitelyistä isäni ankaruuden vuoksi. Äitini yritti pitää kaiken koossa.
– Odotus oli olla paalupaikalla ja voittaa joka kilpailu, tai olla ainakin aina palkintokorokkeella. Silloinkin, kun voitin, kotimatka ei ollut auringonpaistetta ja loistoa. Isäni näki, missä olisin voinut parantaa, mutta ei koskaan nähnyt positiivisia puolia, Russell jatkaa.
Isän ja pojan suhde parani myöhemmin. F1:htä suurempi ansio sille tulee kuitenkin toisesta lajista, eli jalkapallosta.
– Ystävystyimme uudelleen Wolverhampton Wanderersin myötä. Wolverhampton on yhteinen rakkautemme, George Russell viittaa perinteikkään Valioliigan seuran puoleen.
Russell tienaa nykyisin noin 13 miljoonaa euroa vuodessa. Palkka tuplaantuu, jos hän solmii jatkosopimuksen Mercedeksen kanssa.
