Alpinen F1-kuljettaja Pierre Gaslyn tie formula ykkösiin alkoi Red Bullilla, ja ranskalaiskuljettaja on nyt kertonut karusta tavasta, jolla Helmut Marko latisti hänet ennen kuin tarjosi sopimusta tallin junioriohjelmaan.
Juuri päättyneen kauden 2025 jälkeen uransa lopettamisesta ilmoittanut Helmut Marko oli F1-varikolla yksi sarjan eniten mielipiteitä jakavista hahmoista.
Entinen Red Bullin neuvonantaja tunnetaan siitä, että hän on ollut mukana kiinnittämässä lajiin viime vuosien suurimpia tähtiä, kuten Sebastian Vettelin ja Max Verstappenin. Mutta myös isosta suustaan.
Markon suorasukainen tyyli kääntyi yleensä myös häntä itseään vastaan. Hänen kommenttinsa Kimi Antonellista synnyttivät perusteetonta vihamielisyyttä nuorta italialaiskuljettajaa kohtaan, ja Red Bull -pomo ajautui niiden vuoksi vaikeuksiin.
Esiintyessään F1:n Off The Grid -YouTube-sarjassa Pierre Gasly kertoi Markon murskaavasta palautteesta, jonka hän sai ennen kuin itävaltalaisjohtaja tarjosi hänelle paikkaa tallin kuljettaja-akatemiassa.
– Elettiin vuotta 2013, ja kyseessä oli ratkaiseva kausi Formula Renault’ssa. Stressiä ei ainakaan vähentänyt se, että mestaruudesta maksettiin puoli miljoonaa ja kakkossijasta ei mitään.
– Se oli kovin paine, jota olen koko urani aikana kokenut. Kaikki ratkesi viimeisessä kilpailussa Oliver Rowlandia vastaan, jota arvostan todella korkealle.
– Hänen oli pakko voittaa, ja hän ajoi täysin äärirajoilla. Hän osui autoni perään ja pyöräytti minut, mutta nousin takaisin kuudenneksi ja voitin mestaruuden, Gasly muistelee.
Sitten edessä oli toinen kova paikka. Tapaaminen Helmut Markon kanssa.
– Tapasin Helmutin kuukautta myöhemmin, ja hän kertoi minulle, etten ollut voittanut tarpeeksi kilpailuja, en ottanut riittävästi paalupaikkoja enkä tehnyt tarpeeksi. Mietin vain, että mitä minä sitten täällä teen.
– Minua lyötiin sanallisesti oikein urakalla. Mutta kaiken sen jälkeen sain sopimuksen Red Bull Junior Teamiin. Se oli urani käännekohta ja valtava mahdollisuus siihen aikaan.
