Formula ykkösten tekniset säännöt menevät ensi kaudeksi uusiksi ja samalla sarja siirtyy kohti suurta tuntematonta.
Mercedeksen tallipäällikkö Toto Wolff on korostanut Mercedes-tallin – ja samalla myös muiden F1-tiimien – kohtaamaa epävarmuutta uuden kauden kynnyksellä.
Vuoden 2026 kaudella Formula 1:ssä siirrytään täysin uusiin runko- ja moottorisääntöihin, ja merkittävästi uudistunut sääntökirja on omiaan ravistelemaan sarjan voimasuhteita.
Mercedesin odotetaan lähtevän kauteen yhtenä ennakkosuosikeista, pitkälti siksi, että Brackleyssa toimiva talli onnistui erinomaisesti siirtymässä turbohybridiaikakauteen, kun moottorisäännöt muuttuivat edellisen kerran vuonna 2014.
Tämä loi pohjan hopeanuolten kahdeksalle peräkkäiselle valmistajien maailmanmestaruudelle, ja myös auton runkokehityksessä talli suoriutui tuolloin erittäin korkealla tasolla.
Vaikka Mercedes ajautui vaikeuksiin nykyisellä maavaikutusaikakaudella, joka alkoi vuonna 2022, F1-varikolla yleinen näkemys on, että talli palaa jälleen mestaruustaisteluun.
Mercedes on kuitenkin painottanut, ettei tällainen spekulaatio ole lähtöisin tallin sisältä, ja tässä vaiheessa puheet Mersun uudesta tulemisesta ovat lähinnä suhteellisia ja teoreettisia.
Tietenkin Wolff toivoo, että Mersu pystyy jälleen tekemään sen saman tempun kuin vuonna 2014.
– Toivon sitä todella paljon, hän sanoi.
– Mutta olen tunnettu pessimisti, ja lasi on minulle aina mieluummin puoliksi tyhjä kuin puoliksi täysi. Olemme asettaneet itsellemme tavoitteet niin moottorin kuin rungon osalta. Ovatko nuo tavoitteet olleet riittävän kunnianhimoisia, olemmeko menettäneet jonkin ratkaisevan oivalluksen tai tuleeko toteutuksemme olemaan niin virheetöntä kuin sen pitäisi, sitä en tiedä, hän sanoi suoraan.
