Racing Bullsin Liam Lawson nappasi Japanin GP:stä kaksi arvokasta MM-pistettä, mutta kilpailu ei ollut missään nimessä helppo.
Uusiseelantilainen lähti kisaan sijalta 13 ja nousi lopulta yhdeksänneksi. Turva-auto Oliver Bearmanin rajun ulosajon jälkeen käänsi tilanteen hänen edukseen, mutta ennen sitä Lawson kamppaili pahasti auton kanssa.
– Turva-auto ei auttanut Kiinassa, mutta täällä siitä oli meille selvästi hyötyä. Pisteille pääseminen on todella positiivinen asia, Lawson sanoi.
Kisan alku oli kuitenkin hankala, ja Lawson myönsi olleensa jopa ymmällään auton käytöksestä.
– Meillä oli vaikeuksia heti alussa. Aika-ajon jälkeen tekemämme muutokset, erityisesti etusiiven osalta, eivät toimineet odotetusti. Se oli aika hämmentävää.
Myös ajettavuus tuotti ongelmia.
– Auto oli vaikea ajaa, joten meidän täytyy käydä kaikki läpi ja oppia tästä.
Kilpailun aikana Lawson oli tiukassa kamppailussa Haas-kuljettaja Esteban Oconin kanssa, mutta ohittaminen osoittautui lähes mahdottomaksi.
– Esteban oli takanani selvästi nopeampi, mutta ei päässyt ohi. Ohittaminen oli todella vaikeaa.
Uusien sääntöjen myötä energianhallinta on noussut keskiöön, mikä näkyy myös radalla niin sanottuna “jojo-ilmiönä”.
– Olet pakotettu käyttämään energiaa ohitukseen, mutta sen jälkeen tulee pitkä suora, jossa sinut ohitetaan takaisin. Ei oikeastaan ole väliä, mitä teet.
Lawson kuvasi Suzukan kilpailua koko kauden vaikeimmaksi tähän mennessä.
– Tämä oli ehdottomasti vaikein kisa. Tällä hetkellä ajaminen tuntuu haastavammalta kuin koskaan, hän summasi.
