Ferrarin F1-tähti Charles Leclerc on vaatinut jämäköitä toimia Kimi Antonellin tänä vuonna kokemaa verkkohäirintää vastaan ja katsoo, ettei F1-kuljettajien ”pitäisi joutua tottumaan tällaiseen käytökseen”.
Antonelli joutui Qatarin GP:n jälkeen verkossa tappouhkausten kohteeksi. Kilpailussa sattunut virhe päästi mestaruudesta taistelevan Lando Norrisin ohi neljänneksi toiseksi viimeisellä kierroksella, mikä pelasti Norrisille kaksi pistettä hänen kamppailussaan Max Verstappenia ja Oscar Piastria vastaan.
Verstappenin kisainsinööri Gianpiero Lambiase reagoi tilanteeseen välittömästi ja totesi kuljettajalleen, että näytti siltä kuin Antonelli olisi ”vain ajanut sivuun” päästääkseen Norrisin ohi. Myös Red Bullin entinen neuvonantaja Helmut Marko kertoi uskovansa, että tilanne oli tahallinen.
Myöhemmin Red Bull-leiri pyysi harkitsemattomia kommenttejaan anteeksi.
– Se on täysin tuomittavaa, ja on selvää, etteivät nuo ihmiset joudu vastuuseen sanoistaan ja kuljettajia kohtaan osoittamastaan epäkunnioituksesta, Leclerc sanoo nyt.
– Meidän tehtävämme ei ole pohtia, millaisia seuraamuksia heidän pitäisi kohdata, mutta on suuri sääli, koska me kaikki olemme täällä yrittämässä parhaamme. Olemme kilpaileet lapsesta asti, unelmoineet olevamme tässä asemassa, ja tänään teemme kaiken mahdollisen ajaaksemme äärirajoilla. Joskus virheitä tapahtuu. Tässä nimenomaisessa tapauksessa viha oli täysin turhaa.
Leclerc kokee, ettei F1-kuskien pitäisi tutkia ollenkaan sitä, mitä heistä somessa oikein sanotaan.
– Ainoa asia, jonka tällaisissa hetkissä voi tehdä, on yrittää sivuuttaa kaikki, mitä ympärillä tapahtuu, mutta se on tietenkin hyvin vaikeaa, varsinkin kun on… Muistan omalta ensimmäiseltä tai toiselta F1-vuodeltani, että joskus tuli katsottua sosiaalisesta mediasta, mitä sinusta sanotaan – ainakin minulle kävi niin – ja se tekee kaikesta entistä hankalampaa. Kokemuksen myötä siihen tavallaan tottuu, mutta meidän ei todellakaan pitäisi joutua tottumaan tällaiseen käytökseen. Toivon, että jonain päivänä asiaan puututaan kunnolla, Leclerc vaati.
