Moottoriurheilija Emma Kimiläinen tavoittelee viikonvaihteessa toista peräkkäistä maailmanmestaruuttaan.
Kimiläinen, 36, ajaa nyt toista vuotta täyssähköisten moottoriveneiden E1 Seriesissä. Viime vuonna Team Brady eli Kimiläinen ja tämän kuljettajapari Sam Coleman voittivat sarjan maailmanmestaruuden.
Kuten tiimin nimestä voi päätellä, sen omistaja on amerikkalaisen jalkapalloilun legenda Tom Brady.
Team Brady lähtee Miamissa perjantaina ja lauantaina ajettavaan kauden päätösosakilpailuun sarjan piikkipaikalta.
Johtoasemalla ei kuitenkaan ole sikäli juuri merkitystä, että piste-erot kärjessä ovat erittäin pienet. Rafael Nadalin omistama Team Rafa on kolmen ja Team Blue Rising yhdeksän pisteen päässä.
– Niiden edellä pitää olla maalissa lauantain toisessa finaalissa, jos haluamme voittaa mestaruuden. Ja mehän haluamme, Kimiläinen kertoo Sportti.comille.
Viisi voittoa kuudessa finaalissa
E1 Seriesin kilpailuviikonloppu on monivaiheinen ja asiaan perehtymättömälle jopa melko monimutkainen hahmottaa.
Lopulta kilpailuformaatti on kuitenkin hyvin yksinkertainen.
Aika-ajojen heikoimmatkin tiimit pääsevät tavoittelemaan finaalipaikkaa keräilyerien kautta. Vaikka epäonnistuisi täydellisesti ensimmäisessä aika-ajossa, voi vielä päästä taistelemaan koko kilpailun voitosta.
Juuri näin Team Bradylle kävi kauden ensimmäisessä osakilpailussa Jeddahissa.
Lopulta kaikki ratkeaa kaksiosaisen finaalin jälkimmäisessä lähdössä. Ensimmäinen finaalilähtö määrittelee vain lähtöradat toiseen finaaliin, ja pisteitä saa vain jälkimmäisen finaalin sijoitusten perusteella.
Tätä muutosta Kimiläinen hieman kritisoi. Ja tämä muutos on syy siihen, ettei Team Brady ole jo varmistanut maailmanmestaruutta.
E1 Seriesissä jokaisessa tiimissä on nais- ja mieskuljettaja, jotka ajavat lähdöt vuorotellen ensimmäisestä aika-ajosta toiseen finaaliin asti. Kun järjestys on päätetty, sitä ei voi missään vaiheessa kisaviikonloppua vaihtaa. Jos tiimi joutuu keräilyerien ”ylimääräiseen” lähtöön, se sotkee suunnitelman jälkimmäisen finaalin ajajasta.
Sarjassa on ajettu kuusi osakilpailua, ja Kimiläinen on ollut ensimmäisen finaalin nopein viidesti. Hänen tallikaverinsa Sam Coleman on siis päässyt ratkaisevaan finaaliin viidesti paalupaikalta, mutta onnistunut voittamaan vain yhden finaalin. Siksi Team Bradyn johto sarjassa on vain kolme pistettä.
Alun perin E1 Seriesissä korostettiin nimenomaan koko joukkueen panosta. Viime kaudella kummankin kuljettajan sijoitukset laskettiin yhteen myös finaaleissa. Kummassakin finaalissa siis jaettiin yhtä paljon pisteitä.
– On painotettu, että tämä on tiimilaji. Mutta nyt tämä ei täysin toteudu, Kimiläinen toteaa.
Kimiläinen on voittanut koko kauden aikana kaikki lähtönsä muualla paitsi ensimmäisessä osakilpailussa Jeddahissa.
– Joku sanoi, että olisin tilastollisesti sarjan ylivoimaisesti paras kuski, Kimiläinen kertoo.
”Makee tilanne”
Hyvä osoitus Kimiläisen vauhdista ja kilpailuformaatin tietystä epäoikeudenmukaisuudesta saatiin edellisessä kisassa Nigerian Lagosissa kuukausi sitten.
Kimiläinen ohitti omassa finaalissaan kaikki muut kierroksella, mutta silti Team Brady jäi neljänneksi.
Mutta Kimiläinen ei ole vallitsevasta tilanteesta lainkaan harmissaan. Päinvastoin.
– Viimeinen kilpailu ja muutaman pinnan johto sarjassa. Sehän on makee tilanne.
Miamissa E1 Seriesiä kilpaillaan nyt ensimmäisen kerran. Harjoitukset käynnistyivät jo torstaina. Perjantaina ovat vuorossa aika-ajot ja lauantaina finaalit.
– Olemme valmistautuneet niin hyvin kuin ikinä pystymme. Annamme kaikkemme, ja sitten perisuomalaisesti katsotaan, mihin se riittää, Kimiläinen kommentoi Sportti.comille Miamista.
– Koko tiimillä on hyvä fiilis siitä, että olemme tehneet kaikki hommat viimeisen päälle. Nautitaan kaikesta, mitä teemme, ja tulos seuraa. Toivottavasti voitamme kisan ja maailmanmestaruuden. Mutta jos emme, niin ainakin olemme tehneet kaikkemme, hän vakuuttaa.
Kimiläinen on nauttinut valtavasti kilpailua edeltävistä päivistä Miamin auringon alla. Ohjelmaan on kuulunut muun muassa kouluvierailu ja muuta pr-työtä sekä tietysti intensiivistä kilpailuun valmistautumista.
– Odotan ihan sikana, että päästään ajamaan. Tämä Miami on jotenkin niin makea mesta. Diggaan ihan sikana. Täällä on niin värikästä ja positiivista, on upeaa arkkitehtuuria. Monimuotoista ja monikulttuurista meininkiä. Tosi kiva mesta, Stadin gimma pudottelee.
– Eli innokkain ja odottavaisin fiiliksin täällä ollaan.
Harri Pirinen
