Rallin MM-sarjan kauden viides osakilpailu starttasi toden teolla perjantaina Portugalissa. Kalle Rovanperä aloitti heti vahvasti.
Rovanperä on kauden aikana valitellut pitoa ja tasapainoa sorateillä, mutta säädöt näyttivät olevan kohdillaan avauspätkällä, kun hän ajoi toiseksi nopeimman ajan. Kovempaa ajoi vain Hyundain Ott Tänak, joka ylitti maalilinjan ainoastaan 0,2 sekuntia Rovanperää nopeammin.
Kärki oli hyvin tasainen, kun koko kärkiseitsikko mahtui 6,1 sekunnin sisään. Sami Pajari oli hyvässä vauhdissa ollen viidenneksi nopein 4,3 sekuntia virolaisen perässä. Hän jätti taakseen muun muassa Takamoto Katsutan ja Sebastien Ogierin.
Puolustava maailmanmestari Thierry Neuville teki heti ison virheen avauspätkällä ajaessaan mutkan pitkäksi. Hän joutui pakittamaan takaisin tielle ja jäi kärjestä jo yli 12 sekuntia.
Perjantaina ajetaan peräti kymmenen erikoiskoetta kokonaisuudessaan. Seuraava starttaa kello 11.05.
