Carlos Sainz olisi valmis radikaaliin muutokseen F1-sarjassa – asetti kuitenkin tiukan ehdon

Carlos Sainz suhtautuu avoimesti ajatukseen, että Formula 1 kasvattaisi sprinttikisojen määrää tulevaisuudessa.

Espanjalaiskuljettajan mukaan formaattia on kuitenkin kehitettävä – ja kuljettajien työtaakkaa kevennettävä – ennen kuin kalenteria voidaan laajentaa.

F1 on järjestänyt viime vuosina kuusi sprinttiviikonloppua kaudessa, mutta sarja on vihjannut haluavansa kasvattaa määrää entisestään.

– Olen avoimin mielin asian suhteen, Sainz kertoi medialle.

Sainzin mukaan nykyisessä sprinttiformaatissa on kehittämisen varaa, sillä se saattaa paljastaa liikaa sunnuntain kilpailun kulusta.

– Sprinttiformaattia pitää vielä hienosäätää ja parantaa, koska joskus sprintti paljastaa liikaa siitä, mitä sunnuntaina tulee tapahtumaan.

– Jos pystymme kehittämään sitä niin, että sprintti olisi selkeämmin erilainen kuin sunnuntain kilpailu, olisin avoin useammille sprinttikisoille.

Sainz nosti esiin myös kuljettajien kasvavan työtaakan sprinttiviikonloppuina. Sprinttiaika-ajot ja tiivis ohjelma tekevät perjantaista ja lauantais­ta entistä kuormittavampia.

– Se tarkoittaisi kuljettajille huomattavasti enemmän työtä. Perjantai on kiireisempi sprinttiaika-ajon vuoksi, ja lauantai vielä kiireisempi.

Sainzin mukaan myös Formula 1:n kaupallisen organisaation (FOM) ja sarjan johdon on sopeutettava viikonlopun rakennetta.

– FOM:n ja F1:n täytyy mukauttaa viikonloppuformaattia, erityisesti median ja PR-velvoitteiden osalta, jotta meille jäisi enemmän aikaa valmistautua kilpailuihin.

Hän korosti, että nykyinen kalenteri on jo nyt erittäin kuormittava.

– Viime vuodet ovat olleet kuljettajille tässä mielessä äärimmäisen vaativia. En sano tätä pahalla, mutta ette voi kuvitella sponsorien määrää, haastatteluiden määrää ja markkinointivelvoitteita, joita meillä nykyään on.

Peräti 24 sprinttiviikonloppua?

Sainz ei sulje pois useampia ajosessioita ja show-elementtejä radalla, mutta muistuttaa, että radan ulkopuolisia velvoitteita on tasapainotettava.

– Olen avoin lisäämään ajosessioita ja ohjelmaa radalla, mutta radan ulkopuolisia asioita pitää hienosäätää.

Hän esitti myös varoittavan esimerkin:

– 24 kilpailun kalenteri ja vaikkapa 24 sprinttiä – jos joskus päädymme siihen – olisi erittäin vaativa kaikille varikolla työskenteleville.

Sainzin viesti on selvä: sprinttien lisääminen on mahdollista, mutta vain, jos kokonaiskuormitus pysyy hallittavana.