Formula 1:n uuden aikakauden ensimmäinen osakilpailu Australiassa herätti ristiriitaisia tunteita kuljettajien keskuudessa jopa kilpailun voittaneessa George Russellissa. Ennen Melbournen kauden avauskisaa varikolla vallitsi epävarmuus siitä, miltä uusi sääntökausi näyttäisi radalla.
Uusissa voimanlähteissä polttomoottorin ja sähkötehon suhde on nyt 50–50, mikä on muuttanut ajotyyliä merkittävästi. Moni pelkäsi myös turvallisuusriskejä, sillä autot voivat lähteä liikkeelle hyvin eri nopeuksilla ja kilpailun aikana syntyä suuria vauhtieroja, kun osa kuljettajista käyttää kaiken sähkötehonsa ohituksiin samalla kun toiset joutuvat lataamaan järjestelmää.
Kilpailu tarjosi kuitenkin näyttävää viihdettä. Russell ja Ferrarin Charles Leclerc taistelivat kärkipaikasta kiivaasti kisan alkuvaiheessa ja ohittelivat toisiaan useaan otteeseen hyödyntäen uusia ”boost”- ja ohitustiloja.
Tilastojen mukaan kilpailussa nähtiin peräti 125 ohitusta, kun viime vuoden vastaavassa kisassa niitä oli 45. Runsas ohitusten määrä ei kuitenkaan välttämättä ole pelkästään positiivinen asia.
Kysymys kuuluukin, syntyvätkö ohitukset kuljettajien taidosta esimerkiksi myöhäisestä jarrutuksesta tai ajolinjojen hallinnasta vai enemmän teknologian avulla, hieman videopelin ”nitroboostin” kaltaisesti. Se on keskustelu, joka Formula 1:ssä todennäköisesti jatkuu vielä pitkään.
