Kuopion Palloseuran tie jalkapallon Mestarien liigan karsinnoissa tuli päätökseen tiistaina.
KuPS hävisi vieraskentällä kazakstanilaiselle Kairat Almatylle maalein 0-3. Kairat eteni kolmannelle karsintakierrokselle yhteismaalein 3-2.
KuPS oli voittanut ensimmäisen osan maalein 2-0. Toiseen osaotteluun se joutui lähtemään kuitenkin todella vaikeasta tilanteesta, sillä ykkösmaalivahti Johannes Kreidl joutui jäämään ottelusta pois. MTV:n mukaan Kreidl oli sairastunut ottelun alla.
Varamaalivahti Aatu Hakala joutui aivan liian kovaan paikkaan, eikä pystynyt pelastamaan kuopiolaisia.
Kairat siirtyi ottelussa 1-0-johtoon jo 9. minuutilla. Dastan Satpaevin laukaus yllätti hieman helponnäköisesti Hakalan.
20 minuuttia myöhemmin Jorginho lisäsi kotijoukkueen johdon jo 2-0:aan ja lopullisen niitin iski jakson lopulla pallon verkkoon täräyttänyt Valeriy Gromyko.
KuPS pystyi hieman parantamaan pelaamistaan toisella jaksolla, mutta maalinteossa se ei enää onnistunut.
KuPSin urakka jatkuu seuraavaksi Eurooppa-liigan karsintojen kolmannella kierroksella. Vastaan tulee joko ruotsalainen Malmö tai latvialainen RFS.
Mestarien liigan kolmannelle karsintakierrokselle pääseminen olisi varmistanut KuPSille pääsyn varmuudelle ainakin yhden eurokisan liigavaiheeseen, mutta nyt KuPS lähtee hakemaan sitä paikkaa hieman pidemmän polun kautta.
