Jalkapallon MM-kisojen viimeiset osallistujamaat ratkotaan maaliskuussa. USA:n ja Israelin hyökkäys Iraniin saattaa kuitenkin muuttaa suunnitelmia.
USA:n ja Israelin hyökkäys Iraniin käynnisti samalla vastaiskut, jotka ulottuivat myös sen naapurimaihin ja muihin Lähi-idän kohteisiin. Tällä hetkellä alueella on käytännössä matkuskielto.
Yksi MM-kisapaikkaa jatkokarsinnoissa tavoitteleva maa on Irak, joka on Iranin naapurimaa. Sen on määrä kohdata jatkokarsinnoissa joko Bolivia tai Surinam Meksikossa pelattavassa ottelussa.
Irakin päävalmentaja Graham Arnoldin mukaan käynnissä oleva sota saattaa vaikuttaa Irakin mahdollisuuksiin saada kaikkia parhaita pelaajia käyttöönsä matkustusvaikeuksien takia. Irak on edellisen kerran nähty MM-kisoissa nimenomaan Meksikossa vuonna 1986.
– Emme saisi parasta joukkuettamme ja tarvitsemme parhaan joukkueemme maan tärkeimpään otteluun 40 vuoteen. Se, etteivät he ole päässeet MM-kisoihin 40 vuoteen on todennäköisesti pääsyy miksi otin työpaikan, Arnold totesi The Sunin mukaan.
– Kun lentokentät ovat tällä hetkellä kiinni, yritämme kovasti löytää toisia vaihtoehtoja, Arnold jatkaa.
Arnold on ehdottanut, että peliä siirrettäisiin pelattavaksi viikkoa ennen MM-kisoja.
– Jos FIFA siirtäisi peliä, se antaisi meille enemmän aikaa valmistautua. Antaa Bolivian pelata Surinamia vastaan tässä kuussa ja sitten viikkoa ennen kisoja me pelaamme voittajaa vastaan USA:ssa. Voittaja jää ja häviäjä lähtee kotiin, Arnold ehdotti.
