Venäjä johtaa Suomea vastaan Pietarissa pelattavaa jalkapallon EM-kisojen B-lohkon ottelua 1-0 avausjakson jälkeen.
Huuhkajien niskaan ropisi jääkylmää vettä avausjakson toisella lisäminuutilla, kun Aleksei Mirantshuk laukoi näppärän syöttelyn jälkeen pallon läheltä vastustamattomasti Lukas Hradeckyn vartioiman maalin takaylänurkkaan. Hradecky oli hyvin tilanteessa mukana ja läheltä piti, että hän olisi saanut kätensä laukauksen eteen.
Suomelle viime lauantaina Kööpenhaminassa upean 1-0 -voiton järjestänyt Joel Pohjanpalo on ollut liekeissä myös Venäjää vastaan.
Pohjanpalo tarjoili isännille shokkihoitoa jo ottelun 4. minuutilla puskemalla pallon upeasti verkon perukoille Jukka Raitalan keskityksessä.
VAR-tarkistus kuitenkin osoitti, että Pohjanpalo oli ollut hiuksenhienosti paitsiossa.
Pohjapalolle tarjoutui toinen huippupaikka 20. minuutilla, kun Robin Lod tarjoili hänelle hienon läpisyötön. Venäjän toppari Igor Divejev ehti kuitenkin peittämään Pohjanpalon laukauksen.
Ottelun avausjaksolla koettiin dramatiikkaa myös loukkaantumisen muodossa. Venäjän Mario Fernandes jouduttiin viemään paareilla kentältä 25. minuutin kohdalla. Fernandes putosi puskupallon jälkeen holtittomasti selälleen.
Venäjä hävisi kisojen ensimmäisen ottelunsa Belgialle tylysti 3-0. Huuhkajat menisi voitolla varmuudella neljännesvälieriin, mutta tasapelikin riittäisi todennäköisesti jatkopaikkaan.
