Malick Fofanan siirto Lyonista Sunderlandiin sai sinettinsä uskomattomien käänteiden jälkeen, sillä pelaajaa odotti ranskalaisella lentokentällä kaksi eri suuntiin matkalla ollutta yksityiskonetta.
Malick Fofanan allekirjoituksesta käytiin kiivas taistelu Sunderlandin ja Crystal Palacen välillä. Molemmat Valioliiga-seurat pääsivät Lyonin kanssa alustavaan sopuun noin 30 miljoonan euron arvoisesta siirrosta.
Tilanne ratkesi lopulta siirtoikkunan viimeisenä päivänä dramaattisten käänteiden jälkeen.
Fofana oli Lyonin lentokentällä, jossa häntä odotti kaksi yksityiskonetta. Toinen olisi vienyt hänet Lontooseen Crystal Palacen riveihin ja toinen kohti Sunderlandia.
– Aamulla oli sovittu Sunderlandin kanssa diili. Kunnes Crystal Palace tuli kuvioon ja sitten Fofana ei enää tiennyt, mihin hän on menossa, mihin hän haluaa mennä, Daniel Rantanen kuvaili Atleetin Positiossa-tuotannon Valioliiga-ohjelmassa.
Fofana oli tiettävästi antanut suostumuksensa kummallekin seuralle. Tilannetta mutkisti myös agentin ja pelaajan lähipiirin ympärillä pyörinyt rahallinen vääntö.
– Lyonin lentokentällä oli vissiin oikeasti aidosti kaksi yksityiskonetta odottamassa ja kysyy: Mr. Fofana, Sunderland or London? Ja Fofana pohtii siinä, että no en minä tiedä, herranjumala, mihin tässä mennään, Rantanen jatkoi.
Lopulta Sunderlandin omistaja Kyril Louis-Dreyfus päätti ottaa tilanteen omiin käsiinsä. Hän lensi henkilökohtaisesti Ranskaan tapaamaan Fofanaa ja vakuuttamaan tämän Sunderlandin projektista.
Ratkaisu syntyi myöhään illalla vain hieman ennen siirtoikkunan sulkeutumista. Fofana valitsi Sunderlandin ja allekirjoitti seuran kanssa sopimuksen värikkäiden vaiheiden jälkeen.
