EM-kisoihin valmistautuvassa Suomen jalkapallomaajoukkueessa on useita pelaajia, jotka puhuvat äidinkielenään jotain muuta kieltä kuin suomea. Suomenruotsalaisia on ollut maajoukkueessa aina paljon, mutta 2000-luvulla mukaan on tullut myös useita maahanmuuttajataustaisia pelaajia.
Suomen kapteeni Tim Sparv toteaa, että Huuhkajissa on puhuttu useita kieliä koko sen ajan, kun hän on maajoukkueessa mukana.
– Mielestäni se on ollut aina tällä tavalla. Kun tulin maajoukkueeseen, oli siinä 8-10 pelaajaa, jotka puhuivat ruotsia esimerkiksi. Tää on tällainen kielikylpylä jollain tavalla. Puhutaan suomea, ruotsia, englantia ja vaikka mitä, Sparv kertoi.
Jalkapalloilijat ovat useasti hyvin kielitaitoisia. Ammattilaisena eri puolilla maailmaa on opeteltava uusia kieliä.
– Kielen oppiminen on ollut mulle aina harrastus jalkapallon ohella. Jalkapalloilijana saa matkustaa ympäri maailmaa ja asua eri maissa. On kiva oppia aina uusia kieliä, Sparv sanoi.
Huuhkajien EM-kisapaikka ei marraskuussa 2019 miellyttänyt kaikkia. Iltalehden keskustelupalstalla öyhöteltiin, ettei Suomen maajoukkue ole suomalainen joukkue, kun kokoonpanosta löytyy vieraskielisiä nimiä. Jotkut keskustelijat eivät mieltäneet suomalaisiksi suomenruotsalaisiakaan nimiä.
Rasismia ei ole saatu jalkapallosta kitkettyä. Huuhkajiin liittyvä ikävä tapaus koettiin tänä keväänä, kun Sparta Prahan Ondrej Kudela käyttäytyi rasistisesti Suomen tummaihoista maajoukkuepelaajaa Glen Kamaraa kohtaan ottelussa Kamaran seuraa Glasgow Rangersia vastaan. Kudela sai pelikiellon, eikä pääse edustamaan Tshekkiä EM-kisoihin.
Sparv pitää rasistista käytöstä vakavana ongelmana.
– Ei se Kudelan rangaistus yllättänyt minua. Mietityttää, oliko se tarpeeksi kova rangaistus, mutta hyvä, että UEFA rankaisi häntä. Luin Marcus Rashfordin feedin pelin (Eurooppa-liigan finaalin) jälkeen. Hänkin on saanut paljon rasistisia kommentteja some-kanavissaan finaalin jälkeen. Paljon työtä on edessä, että ei saa tehdä mitä tahansa ilman seurauksia, Sparv sanoi.
Huuhkajissa tunnelma on ennen EM-kisoja joka tapauksessa korkealla. Viime vuosien menestykset ovat tuoneet ryhmään valtavasti intoa ja EM-kisapaikka toteuttaa suuren unelman.
Päävalmentaja Markku ”Rive” Kanervan panosta menestyksissä ei voi vähätellä. Sparvin mukaan on erityisen hienoa, että Kanerva ottaa pelaajien mielipiteitä huomioon. Se on osaltaan auttanut menestystarinan syntymistä.
– Se on moderni tapa valmentaa. Rive on hyvä siinä, että hän kysyy meidän mielipiteitä. Kysyy taktiikasta tai pelin ulkopuolisista jutuista. Se tuntuu hyvältä. Hän tekee aina päätökset, mutta hyvä, että pelaajat ovat mukana, Sparv sanoi.
Teksti Otto Palojärvi
