Tanska kukisti jalkapallon EM-kisojen puolivälieräottelussa Tshekin maalein 2-1 ja eteni välieriin. Tanska johti peliä jo 2-0, mutta Tshekki laittoi toisella puoliajalla tanskalaiset todella koville.
– Aloitimme pelin hienosti. Teimme, mitä halusimme. Toisella puoliajalla oli vähän vaikeampaa. He tekivät muutoksia ja laittoivat kaiken peliin. Tämä oli sellainen peli, kuin odotimme. Vaikea peli. Meillä oli toisella puoliajalla tilaa, mutta emme saaneet pitkiä syöttöjä perille. Tshekille iso tunnustus, summasi Tanskan päävalmentaja Kasper Hjulmand ottelun.
Tanska sai avausmaalinsa kulmapotkusta, joka tuli tuomarivirheestä. Thomas Delaneyn viimeistely erikoistilanteesta oli kuitenkin nerokkaan kuvion tulos.
– Olemme työstäneet niitä paljon. En halua kertoa liikaa kuitenkaan. Sellaisessa tilanteessa pelaaja viimeistelee, kun pääsee vapaaksi. Se tilanne oli hyvin pelattu. Hieno alku pelille, totesi Hjulmand avausmaalista.
Hjulmand korostaa, ettei Tanska halunnut joutua puolustamaan niin paljon, kuin lopulta joutui. Hänen mukaansa tapahtunut johtui Tshekin vahvuudesta.
– Haluamme hyökätä. Haluamme mennä eteenpäin ja puolustaa nopeasti. Olen käyttänyt paljon vaihtoja, jotta pelimme pysyisi nopeana. Tshekki pakotti meidät tänään puolustamaan enemmän, mutta olen ylpeä siitä, miten olemme pelanneet.
Ottelu pelattiin kaukaisessa Bakussa. Parisensataa tanskalaisfania matkusti paikan päälle, mistä Hjulmand oli iloinen.
– Olen kiitollinen. He varasivat liput, vaikka joutuisivat karanteeniin Tanskassa. Meillä olisi varmasti ollut tuhansia faneja täällä, jos olisi ollut mahdollista. Mutta jälleen tuntui siltä, että tämä olisi meidän stadionimme. Saimme paljon energiaa kannustuksesta. Toivon, että tuhansia faneja tulisi Englantiin välieräotteluun.
Hjulmand korostaa vain voiton merkitsevän, vaikka Tanska ei parasta peliään pelannutkaan.
– Joskus on voitettava pelit tällä tavalla. Olen ylpeä, että olemme päässeet välieriin EM-kisoissa. Kannustus on ollut niin tärkeää meille ja nyt annoimme jotain takaisin. Ihmiset juhlivat Tanskassa paljon.
Suomi-ottelussa vakavan sairauskohtauksen saanut Christian Eriksen sai Hjulmandilta luonnollisesti maininnan.
– Ajattelen Christian Erikseniä koko ajan. Hän on yhä iso osa joukkuettamme. Joukkue on osoittanut, että näin pitää reagoida. Kuinka paljon he ovat antaneet itsestään ja kuinka paljon Tanskan kansa on antanut meille. Tämä hienoa asia jalkapallossa, Hjulmand sanoi.
Teksti Otto Palojärvi
