Belgian jalkapallomaajoukkue vaihtaa päävalmentajaa. Rudi Garcian sopimus päättyy heinäkuun lopussa eikä maan jalkapalloliitto aio tarjota hänelle jatkoa.
62-vuotias Garcia ehti luotsata Belgiaa puolentoista vuoden ajan. Hän otti joukkueen komentoonsa tammikuussa 2025 korvattuaan Domenico Tedescin.
Garcian johdolla Belgia eteni kesän MM-kisoissa puolivälieriin, joissa se hävisi maailmanmestari Espanjalle maalein 1–2. Belgia voitti turnauksen alkulohkossa vain yhden kolmesta ottelustaan, mutta pudotuspeleissä se nousi 3–2-voittoon Senegalista ja murskasi kisaisäntä Yhdysvallat vakuuttavasti 4–1.
Belgian jalkapalloliiton urheilujohtaja Vincent Mannaert kiitti Garciaa tämän työstä.
– Rudi Garcia näytteli kiistatonta roolia Belgian Punaisen paholaisen palauttamisessa oikealle tasolle. Hän tuli tehtävään vaikeassa urheilullisessa ja taloudellisessa tilanteessa. Sitoutumisensa ja kokemuksensa ansiosta joukkuehenki palautui, ja MM-kisoissa saavutettiin vahva tulos, Mannaert sanoi.
Ennen Belgian pestiä Garcia on valmentanut muun muassa AS Romaa, Lyonia ja Napolia. Hän ei ole vuoden 2019 jälkeen viihtynyt yhdessäkään valmentajatehtävässä yli kahta vuotta.
Belgia on aloittanut uuden päävalmentajan kartoittamisen. Jalkapallotoimittaja Nicolo Schiran mukaan vahvan kandidaatti on alankomaalainen pelaajalegenda Mark van Bommel. Hän on valmentanut muun muassa PSV Eindhovenia, Wolfsburgia sekä Antwerpeniä.
