Kuopion Palloseura jatkoi tiistaina hyviä otteitaan europeleissä, kun se kohtasi Kazakstanin mestarin Kairat Almatyn.
KuPS vei toisen karsintakierroksen ensimmäisen osaottelun maalein 2-0 ja kurottaa nyt ihan tosissaan kohti Eurooppaa.
KuPSin 2-0-voitto antaa sille hyvän selkänojan ensi viikolla pelattavaan toiseen osaotteluun, mutta ei tietenkään takaa mitään.
Kairat Almatyn voi katsoa olevan KuPSia laadukkaampi jalkapallojoukkue ainakin paperilla ja joukkue voi yltää kotikentällään vielä todella paljon kovempaa suoritukseen kuin tiistaina Kuopiossa.
Jos KuPS pystyisi pudottamaan Kairatin, tarkoittaisi se varmuudella suomalaisen jalkapallohistorian uutta lukua.
Mestarien liigan kolmannelle karsintakierrokselle pääseminen nimittäin tarkoittaisi sitä, että Kuopiossa pelattaisiin ensi kaudella ainakin jonkin UEFA:n alaisen eurokilpailun lohkovaihetta. Mestarien liigan lohkovaihe lienee KuPSille liian kova tavoite, mutta kolmas karsintakierros tarkoittaisi vähintään Konferenssiliigan lohkovaihetta.
Eurokisan lohkovaihetta ei ole koskaan aiemmin pelattu missään muualla Suomessa kuin Helsingissä. HJK on pelannut Mestarien liigan lohkovaiheessa 1998 ja on sen jälkeen vieraillut myös Eurooppa-liigan ja Konferenssiliigan lohkovaiheissa.
