Saudi-Arabia vastasi jalkapallon MM-kisojen ensimmäisestä jättiyllätyksestä voitettuaan Argentiinan maalein 2-1. Saudi-Arabiaan julistettiinkin keskiviikolle kansallinen vapaapäivä.
Saudien ranskalaisvalmentaja Herve Renard otti onnitteluissaan huomioon myös Saudi-Arabian valtiovallan edustajan ja sinänsä aivan perustellusti. Aiemmin valtiovallan kovat vaatimuksethan ovat usein olleet Saudi-Arabian joukkueelle MM-kisoissa liikaa.
– Onnittelut fantastisille pelaajilleni. Olen itse asiassa onnitellut heitä kolmen ja puolen vuoden ajan. Fantastinen liiton puheenjohtaja ja urheiluministeri ovat auttaneet tässä projektissa. He eivät laittaneet meille paineita. Kun liian kovia paineita asetetaan, ei ole koskaan helppoa, Renard sanoi.
Renard korosti, että yllätyksiä sattuu toisinaan.
– Meillä oli vahva vastustaja. 36 perättäistä voittoa. Etelä-Amerikan mestari. Mutta tämä on jalkapalloa. Joskus käy näin.
Argentiina hallitsi ensimmäistä puoliaikaa ja siirtyi johtoon Lionel Messin rankkarilla. Toisen puoliajan alussa saudit tekivät kaksi maalia lyhyen ajan sisään.
– Taktisesti emme olleet hyviä ensimmäisellä puoliajalla. Paine ja määrätietoisuus ei ollut riittävällä tasolla. Oli paitsiotilanteita ja rankkari. Pienestä oli kiinni. Tauolla en ollut tyytyväinen. Nyt voi olla tyytyväinen, mutta kaksi peliä on jäljellä, kommentoi Renard.
Saudi-Arabia juhlii, mutta sankarijoukkue on jo aloittanut keskittymisensä seuraavaan otteluun Puolaa vastaan.
– Meillä oli 20 minuuttia hyvää juhlintaa. Ei enempää. Kaksi peliä on jäljellä. Jalkapallossa voi tapahtua kaikenlaista. Joskus meille voi käydä samoin. Tämä on jalkapalloa. Teimme historiaa saudifutikselle, mutta täytyy myös katsoa eteenpäin.
– Tilanne on avoin yhden pelin jälkeen. Voit voittaa ensimmäisen pelin ja pudota jatkosta, Renard lisäsi.
Paikan päällä Qatarissa on paljon saudifaneja. Renard toivoo heitä tuleviin peleihin vielä lisää.
– Kannustus oli fantastista tänään, mutta tarvitsemme enemmän. Tulkaa saudit kannustamaan meitä tänne paikan päälle.
Teksti: Otto Palojärvi
Lue myös:Olivier Giroud teki historiaa – Ranska antoi tylyn myrskyvaroituksen MM-kisoissa
