Saksan jalkapalloliiton urheilutoimenjohtaja Rudi Völler on kommentoinut Florian Wirtzin vaikeaa alkua Liverpoolissa ja uskoo, että pelaajan hidas käynnistyminen johtuu koko joukkueen ongelmista.
Wirtz siirtyi Liverpooliin kahden loistavan Bayer Leverkusen -kauden jälkeen, ja hänen 116 miljoonan punnan siirtosummansa oli seuran siihen asti suurin. Liverpool rikkoi ennätyksensä pian uudelleen hankkiessaan Alexander Isakin, ja monien odotettiin marssivan mestaruuteen myös kaudella 2025–26.
Tuotteliaan, mutta dramaattisen alun jälkeen Liverpool on kuitenkin hävinnyt kolme ottelua peräkkäin kaikissa kilpailuissa, ja Wirtzin pelivireestä on noussut laaja keskustelu.
Saksan maajoukkuepelaaja ei ole vielä tehnyt maalia eikä antanut maalisyöttöä uudessa seurassaan, ja hän aloitti viime lauantain 2–1 -tappion Chelseaa vastaan vaihtopenkiltä.
– Olemme todella iloisia, että hän [Wirtz] on nyt kymmenen päivää kanssamme. Olen varma, että hän pelaa kaksi hienoa maaottelua, Völler sanoi Sky90-ohjelmassa.
Entinen maajoukkuehyökkääjä tuntee Wirtzin hyvin, sillä hän toimi Leverkusenin urheilutoimenjohtajana 17 vuoden ajan vuosina 2005–2022 ja johti myöhemmin Saksan maajoukkuetta väliaikaisena päävalmentajana. Völler pelasi urallaan 90 maaottelua, voitti maailmanmestaruuden ja vietti suuren osan peliurastaan Saksan ulkopuolella.
Völler tietää siis ihan omakohtaisesti, miten vaikeaa pelaajan voi aluksi olla sopeutua ulkomaille.
– Suurin ero on tämä: Bayer Leverkusenissa, vaikka muillakin pelaajilla oli yksilöllistä laatua, häntä haettiin pallolla jatkuvasti, Völler huomautti.
– Katsoin tarkoituksella muutamia Liverpoolin pelejä, joissa hän pelasi: hän tekee uskomattoman paljon töitä, juoksee paljon, tekee monta spurttia ja hakee jatkuvasti tilaa syvyyteen. Mutta hänelle ei pelata palloa samalla tavalla kuin mihin hän oli tottunut Leverkusenissa tai maajoukkueessa. Se on asia, joka kehittyy viikkojen ja kuukausien aikana.
