Real Madridin mestaruushaaveet Espanjan La Ligassa kokivat takaiskun sunnuntai-iltana, kun jättiläinen hyytyi 2-2-tasapeliin Elchen kanssa.
Real Madridin päävalmentaja Xabi Alonso joutui ottelun jälkeen puolustelemaan omituisia pelaajavalintojaan ja taktisia ratkaisujaan.
Alonso valitsi poikkeuksellisen 3–4–1–2-muodostelman vierasotteluun Espanjan kaakkoisrannikolle, syynä useat puolustuslinjan loukkaantumiset sekä pelaajien rasitus maajoukkuematkojen jälkeen.
Álvaro Carreras siirrettiin vasemman laitapuolustajan tontilta vasemmaksi toppariksi Dean Huijsenin ja Raúl Asencion rinnalle – Asencio jatkoi paikalla, koska Antonio Rüdiger, David Alaba, Éder Militão ja Aurélien Tchouaméni ovat yhä sivussa. Fran García sai harvinaisen aloituspaikan vasempana wing-backina, Trent Alexander-Arnold pelasi oikealla ja Dani Ceballos avasi keskikentällä.
Real Madrid joutui takaa-ajoasemaan heti toisen jakson alussa, kun Aleix Febas vei Elchen johtoon. Pian tämän jälkeen García ja Ceballos otettiin vaihtoon osana kolmoisvaihtoa, jossa kentälle tulivat Vinícius, Valverde ja Camavinga. Madrid nousi tasoihin 12 minuuttia ennen loppua Huijsenin maalilla, mutta joutui uudelleen tappioasemaan ja tarvitsi Jude Bellinghamin myöhäisen tasoituksen pelastaakseen edes pisteen ja pysyäkseen Barcelonan edellä La Ligan sarjataulukossa 13 kierroksen jälkeen.
– Se on Garcíaille tuttu pelipaikka, Alonso vakuutteli ottelun jälkeen.
– Hän on pelannut siinä paljon. Pelaajat, jotka eivät olleet maajoukkueessa, saivat enemmän treeniaikaa ottelun jälkeen, ja penkiltä tulleet olivat tärkeitä tuomaan tuoreita jalkoja toiselle puoliajalle. Halusimme leveyttä laidoille. Harmi, että päästimme maalin heti, kun olimme yrittämässä takaisin peliin. Taistelimme kovaa, ja tasoituksen jälkeen meidän olisi pitänyt ehkä painaa hieman enemmän päälle, Alonso pohdiskeli.
