Jalkapallon miesten hallitseva maailmanmestari Ranska otti odotetun 2-0 -voiton Suomesta jalkapallon MM-karsintaottelussa. Samalla Suomi menetti mahdollisuutensa MM-kisoihin.
Suomi pysyi 0-0 -lukemissa 66. minuutille saakka. Ranska oli toisen puoliajan alussa yllättävissäkin vaikeuksissa.
Ottelun käänne nähtiin, kun Ranskan päävalmentaja Didier Deschamps teki 56. minuutilla tuplavaihdon. Hän otti kentälle Kingsley Comanin ja Karim Benzeman. Benzema tälläsikin Ranskan 66. minuutilla johtoon.
– He (Coman ja Benzema) toivat vähän lisää hyökkäysvoimaa kentälle. Sen myötä saimme pari maaliakin tehtyä, eikä meidän tarvinnut niin paljon keskittyä enää puolustamiseen. Saimme aiheutettua ongelmia Suomelle, Deschamps kommentoi ratkaisustaan.
Ensimmäisellä puoliajalla Ranskalla oli vaikeuksia, vaikka Suomi ei todella vaarallisille paikoille päässytkään. Deschamps antoi suomalaisille tunnustusta.
– Suomi oli erittäin hyvin organisoitunut. He pelasivat hyvin tiiviisti. Meillä ei ollut ehkä ihan riittävästi liikettä kentällä. Oli muutamia pahoja pallonmenetyksiäkin, vastasi Deschamps sanoi.
Deschamps antoi ymmärtää, ettei Suomi kuitenkaan yllättänyt.
– Kyllä tiesimme, että Suomella oli tässä ottelussa tärkeä tavoite ja paljon panosta. Emme saaneet paljonkaan tilanteita luotua, emmekä päässeet oikein kunnolla boksiin.
Deschamps päätti lehdistötilaisuuden onnitteluihin.
– Onnittelut Teemu Pukille sadasta maaottelusta. Tervetuloa kerhoon, hän sanoi.
Pukki pelasi Ranska-ottelussa 100. A-maaottelunsa. Deschamps itse pelasi urallaan 103 A-maaottelua Ranskan paidasa.
Deschamps on voittanut maailmanmestaruuden pelaajana 1998 sekä valmentajana 2018. Hänen lisäkseen moiseen tuplaan ovat yltäneet vain Mario Zagallo ja Franz Beckenbauer.
Teksti: Otto Palojärvi, Helsingin Olympiastadion
