Ranskan ja Marokon kohtaamisessa jalkapallon MM-kisoissa riittää jännitteitä. Onhan Marokko Ranskan entinen siirtomaa ja Ranskassa asuu valtava määrä marokkolaisia.
Ottelussa oma poliittinen ulottuvuutensa, mutta sitä Ranskan päävalmentaja Didier Deschamps ei ajattele.
– Keskityn jalkapalloon. Maillamme on tietysti paljon historiaa, mutta olen valmentaja ja teen oman työni.
Marokolla on keskiviikkona paikan päällä paljon faneja. Huomattavasti enemmän kuin Ranskalla. Deschamps ei halua käsitellä sitä asiaa negatiivisesti.
– En pidä käsitteestä meille vihamielinen tunnelma. Marokolla on hienoa ja hyvin äänekästä kannustusta. Se on hienoa heille ja meidän on otettava se huomioon. Meidän on valmistauduttava siihen haasteeseen.
Marokko on Qatarin kisoissa pudottanut jatkosta jo Belgian, Espanjan ja Portugalin. Kaikki kolme hakkasivat päätään marokkolaiseen puolustusmuuriin.
Deschampsia ei pelota.
– Toivottavasti löydämme ratkaisun. Heillä on vahva puolustus. Marokko ei olisi päässyt välieriin, jos he vain puolustaisivat. Heidän joukkueensa on organisoitu erinomaisesti. He hyökkäävät tehokkaasti ja ovat hyödyntäneet hyökkäyspelissään tilaisuutensa. Pyrimme murtamaan heidät ja tekemään maaleja.
Valmentajakollegalleen Hoalid Regraguille Deschamps antaa paljon tunnustusta. Deschamps myös ymmärtää Regraguin kommenttia, jossa tämä ilmoitti, ettei käytä kaikkea tarjolla olevaa dataa.
– Hoalid on tehnyt upeaa työtä. Onnittelut hänelle. Pääsy MM-välieriin on loistava suoritus. Teknologia tuo yhä enemmän dataa. Kaikki eivät käytä kaikkea dataa, mutta osa datasta on hyvin tärkeää. Joskus data vahvistaa sen, mitä valmentajana olet jo nähnyt omin silmin.
Itse pelin luonteesta Deschamps odottaa selkeää käsikirjoitusta.
– Marokko saattaa keskittyä vastahyökkäyksiin. Me haluamme pitää tietysti mahdollisimman paljon palloa.
Ranska voitti neljä vuotta sitten Deschampsin komennossa MM-kultaa. Yli puolet sen joukkueen pelaajista ei ole Qatarissa mukana.
– En halua verrata joukkueita toisiinsa. Olemme välierissä, kuten neljä vuotta sitten. Meillä on pelaajia vaihtunut. Joukkueessa on hyviä puolustajia ja pelaajia, jotka pystyvät tekemään maaleja. Joukkuehenki on meillä hyvä, Deschamps vastasi kysymykseen joukkueidn vertailusta.
– Toisilla pelaajilla ei ollut MM-kisoista aiempaa kokemusta. Paineet pitää käsitellä. Mutta kaikki ovat selvinneet haasteesta hyvin. Hyvät tulokset yhdistävät joukkuetta, hän jatkoi.
Antoine Griezmann on yksi niistä, joka oli mukana neljä vuotta sitten ja on mukana myös nyt. Griezmannia Deschamps pitää avainpelaajanaan.
– Antoine on pelannut hienon turnauksen. Hän on pelaaja, joka voi todellakin muuttaa joukkuetta. Hän pitää hyökkäämisestä yhtä paljon kuin hyökkäämisestä tai pelinteosta. Hän tekee kovasti töitä. Hänelläkin on ollut haastavampia aikoja, mutta hän on henkisesti vahva.
Ranskan menestyksen taustoista Deschamps tarjosi tuttua tekstiä.
– Olemme välierissä. Se on jo saavutus. Tämä on monen asian summa. MM-kisoissa ei menesty ilman hyviä pelaajia ja hyvää joukkuehenkeä. Pienet asiat ratkaisevat otteluissa ja tarvitaan myös onnea. Voitimme neljä vuotta sitten omalla tavallamme, mutta kenties tapaa pitää muuttaa. On sopeuduttava tilanteisiin.
Teksti: Otto Palojärvi
Lue myös:Argentiinan valmentaja – ”Messi on kaikkien aikojen paras pelaaja”
