Jalkapallon MM-turnaus 2022 Qatarissa herätti länsimaissa valtavaa kritiikkiä. Qatarin ihmisoikeusasiat, tapahtuman kestävään kehitykseen liittyvät asiat sekä Qatarin jalkapallokulttuuri eivät olleet sillä tolalla, jotta Qatar olisi ollut monien mielestä isännyyskelpoinen.
MM-turnaus rikkoi kuitenkin MM-kisojen katsojaennätykset, Suomessakin, vaikka Suomessa moni mielipidevaikuttaja toisteli mantraa, että pitäisi televisionsa kisojen aikana kiinni.
”Muovisesta” tapahtumastakaan ei lopulta ollut kyse, sillä esimerkiksi Etelä-Amerikasta, Pohjois-Afrikasta ja Aasiasta paikan päälle Dohaan saapui satojatuhansia kisaturisteja kuukauden aikana ja paikan päällä olleiden oli pakko myöntää, että aistittavissa oli sen suuren urheilujuhlan tuntua.
Kansainvälinen jalkapalloliitto FIFA teki Qatarin MM-turnauksella tietysti valtavat tulot. Tästä innostuneena se on junaillut 2034 MM-turnauksen Saudi-Arabiaan. Vaikka muuta soperretaan, on raha FIFA:n toiminnassa keskiössä.
Qatariin rakennettiin 2022 MM-kisoja varten kahdeksan stadionia. Niistä yksi konttistadion purettiin, mutta seitsemän muuta stadionia ovat tällä hetkellä isännöimässä miesten Aasian mestaruusturnausta.
Kyse on merkittävästä jalkapalloturnauksesta, vaikka Euroopassa siitä vähemmän uutisoidaankin. Eri puolilla Aasiaa turnaus on urheilun ykkösaihe ja ylittää suosiossaan esimerkiksi koripallon MM-turnauksen jääkiekon MM-kisoista puhumattakaan.
Aasian maissa turnauksen järjestämistä Qatarissa ei ole kritisoitu. Paikan päälle on matkustanut suuria määriä jalkapallofaneja ympäri Aasiaa.
Qatar näyttää tulleen jalkapalloturnausten järjestäjämaaksi jäädäkseen. Se on järjestämässä 2027 myös miesten koripallon MM-kisat ja haaveilee kesäolympiakisoistakin.
Seuraava Aasian jalkapallomestaruusturnaus järjestetään 2027, yllätys yllätys, Saudi-Arabiassa.
Teksti: Otto Palojärvi
Lue myös:Sodan runtelema Palestiina passitti kaksi kiinalaisjoukkuetta kotiin
